天色刚黑，张府后院里，刚耍了一通大刀纾解心中烦闷的张之柏坐在一条长凳上，由小妾拿着温热的毛巾为他擦拭汗津津的宽阔后背。

　　自打接到施邦曜的护送太子殿下南下的请求后，自己七拼八凑将最忠心的遣散家丁归拢了几十人，结果刚分批送出北京城，得到消息太子殿下又丢了。

　　这不才把人手又聚集回来，闯兵又开始铺天盖地搜捕殿下。

　　张之柏十分担忧殿下的处境，害怕他不小心泄露了行踪真的让闯兵先给找到了。

　　他只得悄悄的派人盯着闯兵各处的动静，希望能够早些得到太子殿下的行踪。

　　但是转念一想，即使第一时间知道闯兵在哪将太子殿下搜出来了，又有何用？

　　难不成要单凭自己手底下的这几十号家丁，在北京城中同闯兵硬拼不成？

　　那岂不是自取灭亡？

　　施邦曜因李闯的追赃助饷被活活拷掠死了，施府凑不出罚银一家老少都被抓了起来，除了自己带出来的两个仆役，听说就只有周雨卿不知逃去了哪里。

　　以至于自己现在只能无头苍蝇一般寻找太子殿下，身边连个能商量的人都没有。

　　他有时实在看不到希望，已经生出几次由他去吧的心思，可一想到施邦曜的下场，估计李闯拷掠完这些在职大员，就该拿自己这些赋闲在家的小官开刀，左右都是个死，又总想着能够轰轰烈烈一场。

　　要是真的侥幸能将太子殿下送到南都即位，他张之柏这个英国公府的偏枝可一跃超过宗家，成为东晋王谢之家般的顶级勋贵。

　　张之柏晃晃头，将这突然冒出来的功利想法赶走，他觉得自己身为大明臣子，与国同戚的英国公子孙，肝脑涂地以报君上才是他此番行事的不竭动力。

　　因此，不到最后一刻，张之柏又始终抱着那一丝希望不松手，他甚至都没在这个闯兵封城净街大索京师的危险档口，将那三十余个家丁分开隐蔽，而是尽数扮作仆役藏在了偏院之中。

　　为的就是一旦发现太子殿下下落，能够有个人手应对。

　　只是这三十余人一旦真的跟闯兵冲突起来，能否激起小小一朵浪花，他也不敢细想。

　　就在他禁不住又在长吁短叹的时候，一个心腹家丁急匆匆地跑进来，也不顾张之柏小妾还在的礼节，急促道：“老爷，有线索了！”

　　那小妾不明就里，张嘴就呵斥那个家丁不懂规矩，张之柏却是霍然起身，朝她怒喝一声：“滚下去。”

　　小妾毛巾一摔，愤愤地走了。

　　张之柏这才一边快速地披衣服，一边急道：“到底如何？”

　　那家丁连忙将手里的一个信封抵给张之柏道：“那人冒着净街敲开了门，只递来这一封信，说了句速救太子，就逃也似的走了。”

　　张之柏心中很怨家丁没能留下那人，但事已至此多说也无益，只能皱着眉头将信封拆开。

　　那封信他接过来就发现鼓囊囊的，打开一开，里面除了一页纸，竟还有一个陈旧的荷包。

　　“快去将施百顺、蒋泰兴二人叫来！”

　　张之柏一边吩咐一边走到屋檐的灯笼下面，偏着头将快速信摊开，只见得里面用慌乱的字迹粗粗写了几句话道：“孤忠奸不变，自四明公府走后多避将军，乃至落入逆贼骆养性之手，悔之已晚。唯望将军不计前嫌，赶于闯贼至前救孤于水火，他日江山与将军共享之！”

　　这两句话结束之后，另有潦草的几个字写着“大时雍坊，铜锣巷西边第一家”。

　　他拧眉细想了一会儿，努力从字里行间推导着信上内容的真相。

　　最后，他断定这不是闯贼的圈套，因为按如今的形势，闯贼若想要自己这个赋闲在家的前朝游击性命，根本不必如此大费周章。

　　就在这时，施百顺和蒋泰兴二人也终于赶到，张之柏将装在信封里的荷包递过去道：“认识这个吗？”

　　施百顺刚要细看，蒋泰兴却是大叫一声道：“这不是小人的荷包吗？”

　　“是被太子殿下拿去的不错，当时里面还有二两银子。”

　　张之柏听完“哈！”了一声，大声道：“速将人手召集至前院，一炷香后，避开净街巡逻闯贼分头赶往大时雍坊铜锣巷，救驾勤王！”

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　　白忠礼刚走不久，赵林就也离开了这个小院儿。

　　他只见过对方一面，没看出什么端倪，也觉得对方没有更好的选择，却仍然不敢把命运完全交在对方手里。

　　他没有这个习惯。

　　离开小院儿后，发现街面上净街巡逻的大顺军的密度比之前大了很多。

　　有两次赵林实在避让不过去，只得掏出从仇五身上拿来的管队令牌，才堪堪蒙混过关。

　　又花了一些心思，赵林终于走到距离白忠礼三人被围杀的小院不远处的一个望台。

　　这个望台战时被用作箭楼使用，平常时节却只有两个年老的军户轮流在上面值岗，以观察附近各坊哪家万一走水好及时预警。

　　赵林白天时还专门从这里路过探查了一番，这次冒充大顺军的士兵果然轻易骗开了门。

　　赵林没费多少力气就将那两个年老军户绑了起来，然后旁若无人地登上了望楼顶层。

　　在这个时代，哪怕是最为繁华的北京城，在入夜之后，也是到处黑漆漆一片，整整一大片坊区里，只有零星几户人家能够点得起灯火。

　　好在今晚的月亮还算皎洁，清冷的光辉铺洒下来，让赵林勉强能够看清那个小巷方向模糊的轮廓。

　　北京城，前世今生，他都没来得及静下心来好好欣赏过。

　　几百上千年来，对汉人来说，这个城市承载着祖先的骄傲，也寄托过南人的哀思，到了现在，它似乎又走到了另一个命运的关口。

　　明顺清的命运到底是历史的选择，还是历史的玩笑，赵林现在根本无暇多想，他只知道，顶着一张朱慈烺的脸自己，只有离开这座城，才会有一线生机。

　　此番离去，也不知是否还有机会能够再见故国。

　　赵林一边沉思，一边四处眺望，以期尽快适应眼前的黑暗。

　　又凭栏等候了几近一个时辰，再看到几拨大顺军的士兵巡逻而过之后，赵林终于渐渐适应了这个环境。

　　又等了一会儿，两队黑影缓缓从街头冒了出来。

　　赵林见状，不由得将身子站直了一些。