三个问题的后两个，幂儿姑娘终于还是没有问出来。

　　只待她泪痕未干时，码头一侧已有一艘沙船驶了过来。

　　老奴貂珰站在船头，虽已满头灰白色的头发，可眼神却炯炯，远远的便喊道：“公子，幸不辱命，奴已把船买了来。”

　　这个买字，并不是雇，也非是买船票，而是当真买了一艘船。

　　且看那沙船。

　　船头略尖，雕着瑞兽，似可以披波斩浪。

　　船身上是木制的雕楼，虽然只有一层，可瞧着却也精致。

　　又有风帆在前，在后，虽这时并没有张帆，却也自有一番气象。

　　原是这沙船，并非是运沙的船，而是沙氏船。

　　相传之下，是一个长年往来海上，运河，一个姓沙的人所筑，它的特点便是比寻常的船要快上不少。

　　不一会，待幂儿姑娘泪痕已干时，朴十年已站在了船上。

　　这时雨已渐歇。

　　乌云之中有天光隐现。

　　老奴貂珰是正经金陵人，又住在水边，自然会操舟，由他掌着舵。

　　幂儿姑娘许是有些羞怯，已钻到船楼里。

　　不知是假意收拾行李，还是刻意躲着，一时半会不想见自己家公子。

　　船已行在江面上，朴十年也没闲着，张开了前帆。

　　正好顺风借力，船行飞速。

　　主仆三人都有活计，只有狮子猫狸奴很是悠闲，在甲板上踱步。

　　它那雪白的身子平缓，尾巴尖上的一小撮狸花却高高的昂起，看着像是雪地上开了一朵间杂着灰紫色的花。

　　“公子。”

　　船行已平稳，老奴貂珰一边掌舵一边有些犹豫，可还是讲道：“买了这沙船之后，咱们的银子已见底了。

　　不知道公子，可还有什么章程？“

　　朴家被抄之后，徒留了一座别院，在金陵的产业同样被抄没，家中本就没了多少银子。

　　这一年余来，朴十年又留连青楼妓馆，大把的银子洒了出去。

　　又买了这沙船之后，终于见底。

　　“还余下多少？”

　　朴十年已走到舵边，问了一声。

　　“不敢欺瞒公子，还余下不到二十两。”老奴貂珰面上也有些窘迫，似是这么许多年来在朴家，从也未遇到过这种情况。

　　一个簪缨之家，何时缺过银子？

　　只今时不同以往，他也徒剩叹息，便又讲道：

　　“若这二十两，咱们三人到神京一路之上吃喝倒也够了，只怕路上遇到水门水驿，若有那差人索贿，便就捉襟见肘了。”

　　穷家富路，去神京这一路少说数千里之遥，舍些买路钱，也是常有的事情。

　　“看来，还是要搞钱啊。”

　　朴十年腹诽一句。

　　不过，对于搞钱这事儿，朴十年并不慌，心下里已有了些主意，便说道：“貂叔，银子的事你不必担心，我自有计较。”

　　他话儿才落下，本在那边收拾行李的幂儿姑娘已走了过来，手里捧着一个盒子递到了朴十年怀里，讲道：

　　“公子，这是夫人先前赏我的物件儿，你若是有用处，便拿去，或可解一时之急。”

　　盒子并不大，但却精巧。

　　朴十年捧在怀里，也颇觉沉甸甸，便笑问道：

　　“好幂儿，这是你打小到如今，一直珍藏的宝贝吧，我岂能夺人之美，你还是快些个拿回去，在……在我反悔之前。”

　　刷的一下，盒子很快就又从朴十年的怀里，回到了幂儿姑娘掌心。

　　她略窘，却说道：“那我就先替公子收着，若公子用得到，我再拿出来，只是不知公子，你当真有什么计较？”

　　在幂儿的眼里，朴十年可不是个会赚钱的人。

　　惯是会花钱。

　　“过了姑苏，你便知道了。”

　　朴十年没直说，绕了个弯子。

　　因他自己也不是十分笃定。

　　自是虽然有大概的想法，但囿于从未做过，不知道能不能成功。

　　“哦。”

　　幂儿姑娘低头叹了一声，陡然神情就有些低落。

　　好似自己刚才提到夫人，触到不愿提及的悲伤，就又说道：

　　“我听说夫人被流放到沧州，不知道咱们此去神京，会否经过，也不知夫人现下如何了，若是再能见一面……”

　　她顿了顿，又道：“也不知道夫人是否吃得好，睡得好。”

　　大夏国的流放地，一般都在蛮荒。

　　如那岭南，海南。

　　若被流放到这等地方，基本上说是流放，可也是九死一生。

　　稍好一些的，则是房龄、沧州、蜀地，宁古塔。

　　朴家被抄之后，家中死的死，流放的的流放。

　　男性多是去了岭南。

　　而女眷，多是沧州，蜀地。

　　幂儿徒然提到夫人，让朴十年和貂珰两人，不由心下里也泛起几分凄切，悲伤。

　　不待朴十年说话，貂珰便道：

　　“公子，老奴此前看过舆图，咱们此去神京，着实会路过沧州，若是事无紧急，不如……不如去瞧瞧夫人？”

　　他话落下，半晌朴十年也未答话，只在心底下叹道：“如此，或也好。”

　　朴十年脑海里有对夫人的记忆，好似她……

　　不管是待上还是待下都是个洒然有度的人，凌厉之中，藏着温柔。

　　……

　　江面虽宽阔，船行已过江。

　　对面便是姑苏。

　　朴家一主两仆三人本不必弃舟登岸，可也因囊中羞涩，不得已之下寻了一处码头，栓了舟船。

　　姑苏是座古城，风景犹胜。

　　除了那可以俯瞰全城，闻名遐迩的虎丘外，就数七里山塘最是人声鼎沸，货物繁多。

　　老奴貂珰守着舟船。

　　就在朴十年和幂儿两人往山塘街处走时，一处临街的酒楼之上，正有一个白面黑须的老者安坐。

　　老者身边并无旁人，只桌案上一盏清茶，几样点心。

　　可若说他是老者，或也有些牵强。

　　他看着不过四十许岁，不到五十，除了面白之外，一头乌发中并无杂色，想来年轻时，也颇为俊美。

　　别人或许不认识他，可若是朴十年见了，自又要称一声焦老头。

　　他便是已被官家相召，正要回神京复命的蔡京。

　　这一年多来，蔡京都隐在竹林，平日里以篾匠的手艺度日，本来一双温柔手，这时已隐隐有许多老茧。

　　蔡京把视线从山塘街上熙攘的人流中收回来，瞧了瞧自己的略有苍桑的手，半晌才自顾说道：

　　“让朱勔那厮上来，我有话儿问他。”

　　“是。”

　　窸窣的脚步声响，一个隐在暗处的奴仆回了一声，转身下了楼。

　　山塘街上，这时候的朴十年和幂儿两人，刚好路过酒楼前。

　　瞧着朴十年望向酒楼的方向，幂儿叹息一声，说道：“公子，待咱们赚了银子，奴便请你去最好的酒楼，你说可好？

　　奴也听说过，神京中有一处樊楼，最是繁华。“

　　幂儿还以为朴十年是馋酒，这才用话儿打岔。

　　可她不知道，朴十年之所以望向酒楼的高处，似浮光掠影之间，显出一个故人的影子。

　　待他再看时，那影子已没了踪迹。