四叔说到这里神色一顿，道：“那人我认得，是个往来江两岸的牙保，姓郭单名一个斌字。你也应该认得，见到人会有些印象。每年你舱底被海水卤了的残绸大部分都是由他兜底。他家里内人是个能抛头露面的半吊子郎中。医术上来回总是那几付药方，倒也吃不死人，照方抓药吃了见好的也没几个。但不耽误有人愿意磨她家的门槛。江华岛兵起后，倭人大举挺进高丽。郭斌见了对岸的势头琢磨出商机利点，在江面上往来跑了两趟，居然与倭商勾搭上。久之，成了对面倭商家的一名兼做经济，常年两岸跑两头赚油头。他也是望月楼内的常客。望月楼的转手都是他一手搭的线儿。跟那个白俄杂种兄来弟往也有几年了。他扎进高丽半个月后突然让人捎信给大业，说要与他做笔买卖。他在江上常年雇佣了两名帮手，用于往来业务。一个患胃疾的李旭晓，一个吃饭不抬头的徐大增。这两个在江面上因为口壮，吃啥都是“锅见底儿”名声在外。大业问哥俩做啥买卖，哥俩支支吾吾。大业把人领进饭庄，等上齐了菜品，这哥俩见菜头可以就不打自招，说“老郭摊上事了，等钱上船呢！倭馆那头也在搜他”。大业问哥俩“倭馆的搜他做啥？”
哥俩捧着海蛎汤面说“这老骟货早晚得出事，起先跟倭馆的勾搭上后，倭人给他明面儿上的油水都是些针头线脑的，真正干大票的都在水师大坞一带，远的他还跑过牛庄，塘沽。这二年，跑的更是勤紧，有时大半年都窝在旅顺，这货保不齐，，，，是个细作，替倭鬼做先锋侦查的！
大业再细问下去，这哥俩头不抬眼不睁的只顾着吞面。就暗晓这两个是来讨利的，便剪了两角碎银又让跑堂的端来一碟酱焖杂拌鱼，一碟炸茧蛹后，哥俩又续上前言说“上月从西海回来后他人一直躲在高丽那个家里养伤，大聃凤领着他俩的私生子常在江口坐着，望着咱这边儿，，，，，他俩养的那孩子今年也有七八岁了，俺俩闲的无事就逗老郭这个小野种玩，套他话儿，套来套去，老郭在旅顺踩点时大概是被水师的人识破，给捆了，，，老郭在旅顺指定反水全招了，本想着这次回来能两头吃结果被倭馆的也识破了。才眼下着急抓钱跑路，，，，，他人还在伤中，就指使俺俩给他跑腿，去望月楼把杂种二爷邀到这头来。等人到了，他俩在舱里开始还有说有笑，后来也不知怎地就急眼了，杂种甩袖就跳船骂骂咧咧的回去了。
四叔说到这里揉了揉眼睛，把视线从大江深处拉回来笑道：“这俩货照理说与那个大聃凤还连着亲呢！他们都是姨表的兄妹。架不住这俩都是饿鬼托生，有奶便是娘。那个老郭到今年也是五十好几的人了，三方豆腐的个头，瘦得跟具白面骷髅似得。年轻时就是个笑里藏刀色字当头的主儿，背着郎中在对岸养的这口家口不是旁人，是与他们家对门一户于姓邻居家才过门的新媳妇。嫁过来两年了，肚子一点不见鼓。新媳妇被婆婆逼着来找女郎中。一来二去被郭斌看入了眼。于家新媳妇那块地不赖，不出苗是于家犁头不行。他家那个憨货后生小时掏鸟窝被树杈挤碎了蛋子儿，囊里不挤出活精。郭斌生性本就轻浮，眼下手里又有点闲钱嘴上就开始馋荤腥儿，两片鞋底子嘴儿又能哄人，于家那个新媳妇真就愿意让他捏让他摸，拖了裤子没俩月肚子就鼓起来。郭斌知道了居然就起心动念。郎中不是没给他生养个一儿半女，他是有一个独子的，却是个痴傻的半呆儿，单名一个传字，原本指望他祖豆千秋香火永“传”。郎中那块盐碱地而今又老又咸再传郭门薪火是没指望了。郭斌就连唬带吓就把新媳妇诓到对岸了。新媳妇丢了，婆家娘家都急疯了找，老郭这人精就脱了大聃凤一只鞋在江里沾了沾水，泡了泡汤拎到邻居家。两家人一看湿鞋都以为媳妇这是投了江。后来也不知怎地让这俩货知道了实情，就在老郭那里常年骗吃喝。老郭也不养闲人就半雇半赏的让他们跑腿应个急什么的。
老郭约大业在义州统军亭外北上一个江湾里见，大业摇船过去时，他人蹲在江湾静水区一处临岸的一大团柳荫里。等人到了，两船隔着一尺来的水他张口就要大业拿出三千七百四十七两纹银。大业问他什么买卖这么值钱还有零有整，不说个由头，换做是谁都不愿去做这个冤大头。
老郭说“你是不是要寻几个人，有老有少，有男有女，，，，，还有一个小的？
大业装着听不懂，老郭在那头便捻秧说“两名老的纹银各二百两，中间少的年轻力壮看管起来费心血，按纹银三百五十两算，最末那名小的最值钱值纹银六百两。加上六个月的肉银与餐水灯油花销共计三千七百四十七两，这可不是漫天要价，可都是上过称的。”
大业说，“人是你绑的？”
老郭反讥说，你见过哪个绑匪连自己也给捆上的？
大业就笑他说，那你见我为何要跑？
老郭说，自己被人拎刀架脖儿，不跑，还伸脖儿等人剁？换做是你，你也跑，再说，我跑也不是因见着你。
大业故意挑逗他说，既然你也是肉票，何故今日也做庄干起勒索的勾当？
老郭有些不厌其烦，让大业不要再刨根问底，自己只是个顺手牵羊从中抽利的，好巧不巧的让他撞上了这么一笔买卖，洞悉出期间的奥妙，不抽白不抽。
大业说“你张口就是一笔大银，得容我跟苦主家里商议一番，若是凑足赎银，我可是要先验货的。”
老郭说货不在他手里，今日你愿付佣金，我自是告知货在哪存着，你自由去验。
大业知道他等钱用，就有意拖延他，磨他说“一般富户家里听了你的要价，一时也是手脚无措头皮发麻。我先去探探那边的状况，再来回知你”。
老郭问，几时给答复？
大业装作犹疑不决，让他先等等看。毕竟那么一笔大银，，，，，
老郭在舱里有些坐不住了，说自己这个两头买卖也是兼着风险，一个不留神就如上次岛上那样，陷自己于死地。
大业听是两头买卖，就诈他，那一头的是谁？
老郭摇头晃脑的摆手说，自己这个买卖是选错买主了，你这个混白道的不能揣着明白装糊涂，那日你也不是在岛上？
大业指指望月楼的小山。
老郭连忙自证清白说“我跟那货可没任何牵连，这肉票跟我也没有一点关系，我是清清白白一名正经经济，手上可没沾过一滴血，只是机缘巧合撞见了他的买卖，想在他身上借机生点小财。不成想，他居然连我也想一勺烩了。”
大业大概明白了期间的头尾，想是这货在那头没吃着利，才抹头回来邀他的。就提点他说，“咱们安东县统共半扇腚大，都是街面上熟来熟往的，你张口一笔大银又如何能吞的下去？再说，这样的买卖你也不该找我这个吃官粮的来谈，就不怕我当场拿了你？
老郭吊着眼角梢，信誓旦旦的说“你不会！再说，喊价归喊价，我只抽五成的佣金就可。”
大业嫌他要利太高，佯说自己在苦主那里肯定商议不下来。既是白得买卖，你抽一成的利我倒愿意替你跑一趟。
老郭听五成变一成，人立时涨起脸来，说大业门外汉，生意场上议价也不是这样议的。
大业眼见这块滚刀肉一味喂他软的他是嫌没嚼头，一股火就顶上心坎，作势便拿起当差时的派头吓他说，“什么生意场？哪个要与你议价了，这是人命官司，你真是吃了熊心豹胆拿人命匪为，真是猖狂至极！你说你与那绑匪没关系，县上的就信了你的一面之词？当真没关系，你也难脱隐脏不报，敲诈索贿之罪。你以为你躲对岸县上拿你就束手无策？就能逍遥法外？县上只需一纸协查书函就能带夜抄了你的小窝。再加一个拐卖良家之罪。对岸倭人是不是也在搜你，前日县上是接了一封举报你私贩禁品的详实罪证，县上几番体谅民生生计，不与民争利，但凡小小不言之处我们当差都是闭眼而过，没想到你居然把此当成生意来做，赚的锅满瓢满。你是不是觉得与倭人在旅顺大坞那些勾当人鬼不知？我劝你还是好自为之赶紧收手，保不齐哪日事发，真就脑瓜子搬家滚球了，，，，，，，刚才还有胆回我，说拿不得你，一会我便拿了你看！
老郭翻着三角眼舜时就偃旗息鼓，畏手畏脚窝在舱门板旁动也不动。
大业见有事成的迹象，担心逼得太紧下面的话勾不出来。就又喂他一口软的。
“我看你这买卖顶多就值一成，不然你还是找别人来商议吧。你也别说我这当差的假公济私不守两道规矩，专坑你这没来头的，此事我就权当没见没听过。”
老郭见大业口气有缓，人就又活了回来，蹲在舱门旁憋了好久喷出一口说“两成！”
大业听他喊两成心里想笑，到底还是个逐利的亡命徒本色，又截了他半口，“一成半”。
老郭只得一成半的利，心有不甘，转头就问起大业，“我知你那日为何要登岛，，，，，”
果然老郭肚里还有话未全倒出，便随他油起来。
老郭笑咪咪的把脖子抻到这边船上来，说，“我也知道那一家子肉票是个啥来路，，，，不过那一成半的利委实是低了些。”
大业伸出半截指头给他，应允他再加五两愿买其详。
老郭努努嘴，伸出三指，觉得自己的情报再值三十两。
大业不愿与他啰嗦，就称了他的心。
老郭捋了捋前怀恢复了元气，说“是后衙里那位的家小对不对？
大业也不瞒他，点头称是。
老郭说“你与他非亲非故，何必这样刀山火海？那日在岛上我见你与人刀来剑往还真是为你捏上一把汗，，，
大业一时也不知如何接他的话，他见大业没言语，自己接了这话又说，“没看出来，你还是个重义的君子，，，，，，想来同生为人，也是惭愧，今日因君真是有感而发，我这半辈子下来都为饭口上的几两碎银与人奔波算计，万没想到今日撞见了一位书里面的人物！哈哈哈，真是荣幸备至！今日既是拿了你的钱银，不妨好事做到底，也助君子一臂之力呼，共愿那一家子早脱囹圄，合家团圆。
大业没想到老郭这个老滑头还有这样的一面，人为财死鸟为食亡居然也有临危显义的时刻。
老郭怔一怔神色，把前情往事在脑子里捋了一番，说：“我原先跟海里十方天的一个小岛头谈了一笔买卖，邀他上岸约在望月楼里。买卖谈到半道谁知那个白俄杂种闻音闯了进来，见到小岛头就火冒三丈劈头盖脸的一通骂，骂得小岛头连夜回岛。起先我以为他俩有往来的烂账惹到他了。后来那个买卖我一人还是做成了，小岛头腆脸要与我分利，我就想起上次之事来，小岛头说一年多前岛上接了望月楼里一笔买卖，他是当使人，货是一公仨母，本来官家那头都打理的有条不紊，结果县里跳出一位缠着不放，暗里明里的顺丝捋线要清仓理货。货都挪了几处窝儿了，，，，自己这次贸然上岸，那杂种是怕他漏出马脚被人抓住把柄，才大动肝火。
上半月我在旅顺大坞公干出了意外，不小心从海边垃子上脚滑滚了下去。水师营那里住着一个随军的老医官，刀伤接骨是祖传的妙方和手艺。我俩私交颇好，有时候我顺道在他那里倒腾一些接骨刀伤药回安东。结果就跟望月楼那个杂种碰上了，他被人打的鼻青脸肿，半个身子不能动。大老远从安东跑来续命。我问他这是咋弄的？他遮遮掩掩说是海边胡庙顶摔的。回安东时，我搭上他的船。夜里舟行海上实在无聊，就跟他碰了两杯。这货酒力一向憨猛，可那晚杯响三声后他人无端的哭上一通。嘴里胡咧二姐的长短，我里外听下来也没捋出个头尾，那个被喊二姐的又是谁。后夜，约莫时辰船大概早过庄河近东沟时，舱外有人提醒他到舱外去，我那时偎在一床烂被上被酒力压着似睡未睡虚盹着。他估摸我是睡下了，猫手猫脚的掩了舱门出去了。我坐身望了一眼，前方乌漆嘛黑什么也看不清，他跟两个伙计一前一后立在船首感觉是预备着要上岸。又隔了一会，我见舱外有亮，虚瞄了一眼，却是一座小码头，一队人擎着火抬着两口黑箱刚到船前，这可真叫人好不蹊跷。果不然，两口黑箱上船后，他们在箱子里揪出两个婆子出来，一个老的，一个少的，少的怀里还揽着一个小的。这三个一看就是被人撸使惯了，哑默悄声的就被人拎到船后底舱去了。我在人船上撞上这事可是不能多言多语，还生怕被人看见我看见了。天亮船到江口后，他问我去哪个家，我指指高丽，他放下我后，就使船靠安东了，我在这侧又等了会，果不然，他在江那头停了还没一口饭的功夫，船就逆流北上了。我到家后就左右盘衡这里的事，总觉得里面的利润很大。我又邀了十方天那个小岛头，他说那批货早不在岛上了，望月楼里觉得岛上人多嘴杂，容易走漏了风声，便兑现了半年库费就提货自理了。
我问十方天这肉银怎么计算，岛头说，过称。无论男女脱光上称，一斤肉每月一两银，外加每月餐水灯油三两五钱，保活。无论肉当还是死当，童叟无欺。但官家或苦主家里的有门路找了同道中人找上门来，我们不沾是非，肯结清库费，我们是原物奉还。望月楼这批货有点绞牙，先后有两拨人上岛来探虚实，好在是提货之后。，也好在岛上大番主巡海不在窝里。送走小岛头后，我又回了趟我们这边，没啥收获，倒是我那两个小舅子无意提了一嘴，说上月望月楼里的在四方街被县上人给一锅烩了，打个半死。敢情这杂种的一身的伤是这么来的，我就一直揣摩小岛头嘴里那位县上之人是谁？你们衙上那几块歪料还真不是我小觑了他们，没几个是逞强露头敢跟江北撕破脸的。
这次回来，倭人东家对我的业务进展甚是不满，我辩驳了几句，馆正夫那倭鬼便要挟我，要把我这几年来夹带私货的事举报到官府。让我在江两岸有家难回，有炕难睡。他这样说，我岂能容得了他，他们那些背人事也不少，真是让我有家难回大不了鱼死网破。再说，我也早有跟他们分道扬镳的打算。可惜这几年下来，我把本金全都压在货上，堆在库房落灰。本想着白手起家重头再来，可想想身旁的二房毕竟年轻，肯定吃不得苦，我那小儿不像这头的哥哥已是立事了。我就打算找望月楼里那位借点，毕竟当初望月楼的倒手还是我从中牵线搭桥力气没少出。他听我要借钱，满嘴答应了，转头拎起账本却跟我算几厘的利钱。好个为富不仁的下作相。我念在多年的情分上有意点他十方天与黑箱之事，这家伙大眼吧咋的瞪了我半天，也骂我吃里扒外，歪着肩膀下船去了。夜饭时，他差了望月楼里的伙计到江这头请我，我约摸肯定那几句话是把他虎住了，毕竟贼人胆虚，就应了他的邀。不过等到小山楼下，这货硬拉我去海边胡庙里取银，按一厘半的利钱算，扬言在商言商，规矩不能坏。我看他言之凿凿，一分半委实不高，就跟他进了胡庙。他提前让伙计在那里备了饭食，几杯酒后他还真履约拿出银子。得了银子，我心下就对以后的生计有了底气，就跟他又多碰了几盅。这货话里话外一直憋着套我话，问我还知道些什么。知不知道的我也不能跟他亮了兜底，显然这货还有什么不为人知的黑买卖。就反问他那三个婆子是啥来路，眼目前在这一方水面上还没听说谁家被绑了肉票的。他假模讪道的说是对岸全罗道的一位大户，也是海上起的家。跟十方天里有点过节，大番主就给人掳了。他知道我混过高丽，言语又通，让我两头引线。
我才不信他的鬼话，他见我笑，他也笑，我笑着笑着，就发觉今晚的酒不对，怎么这胡庙墙上挂在十字木架上那个死人木像居然抬起了脑袋，跟这绿眼杂种一个做派，也冲我笑起来，，，，，脑袋一沉，人就歪了下去。等我醒的时候，发现自己跟一具躺在门板上的死尸睡在一间屋子里，对面那间屋子里有一个小女娃不时的伸出个脑袋来观望我，不时的又被人拽回去。奇怪了，那里一点人声都没有，我被人手脚都捆了绑在条凳腿上动弹不得，也就无法得知那里是个什么状况。等那个小女娃再伸出头来时，我就问她，“你是谁呀？”小女娃瞪着大眼缩回去了，这样来回三四回后，小女娃有点渐熟，等我再问她“你是谁呀？”她有点想笑，我就挤眉弄眼的逗她，“你家大人呢？”女娃娃小手扶着木栅墙望望我又扭头望望墙里面，我估摸着刚才拽她的就是她家大人了。等我还要问下去时，木栅墙内突然伸出一只黑手揽着女娃娃的腰就把孩子拖进去了。我可能被前晚那壶药酒灌迷了心智，还奇怪怎么在光天化日下自己会和一个孩子关进一间屋内。脑袋一阵阵的翻涌着的疼，我可能又睡着了，等再醒来的时候，我观外面的天光已近晌午了，那个女娃娃再没伸出头来。木栅墙那边也没一点响动。我怀疑先前自己是不是做了一场梦呢。可我分明记着那女娃娃的一张脸，她抚着木栅墙时我还注意到她缺了一节小指，多可怜的孩子啊，那得多疼啊！我心里这样正想着，突然门外由远及近的有脚步声走来，随后，开始有人说话声，大概四五位的样子。有一位的声音我太耳熟了，除了那个杂种，不会是旁人！我还心想呢，看看那个杂种待会儿会以什么脸面见我，能使出这样卑鄙下作手段。结果先进屋的居然是两口黑箱子，我一下明白了，刚才那个女娃娃是船上那三位里的。接着后面就跟进两张半生不熟脸的，望望我后就径直抬箱进那屋了。他们打开箱盖，就冲对面墙角比划手势，示意进箱的意思。没一会先是从木栅墙里走出一个年轻婆子，怀里就抱着刚才那个已经睡沉了女娃娃。她身后又贴着一名年老的婆子，腿脚还不便利。年轻的一边扶持她一边还要小心孩子。她们走近箱口后显得轻车熟路，年轻的先是把孩子放进眼前的那口黑箱里，又扶着老的往前走了两步，去靠近前首的那只，又帮她把一只脚抬进去。老婆子进箱后突然撇见了我，她好像眼力不好，使劲的眨巴眼皮去认清我，最后抬脸跟年轻的努嘴指着我小声问，“躺你爹跟前的是谁？是俊生吗？年轻的婆子赶紧拽她袖口，老婆子也听话，不再看我了，她把自己另一脚拽进箱后，自己跟自己嘟囔说“俊生可不能来这，可不能来这，，，，，”。年轻婆子安排好了她，自己搂着那个女娃娃就窝进箱里。两个半熟脸合上箱盖又示意门外的，门外就又进来两位。老婆子的箱子被抬起时，就听她在箱里又嘟囔起来，“哎！咋又把你爹一人扔这里，，，等我被拎出来的时候，两口箱子已经被抬远了，那四五个人正押着箱子往前院去，后面一个歪肩膀的跟人正有说有笑，这杂种是没脸见我！我被人推搡的丢进东厢的耳房内，里面板板正正坐了三个端刀的倭鬼浪人，看他三个的装束我一眼就认出是十方天里的。
再到后来你也看到了，我趁他们与你撕打的间隙终于脱了身。我摇进高丽后没敢进家门。也没去倭馆，馆正夫也不知在哪里得的密报说我在旅顺当地跟几个大户往来密切，断定我损公肥私，要使坏了他们的营生，又带人蹲在我家门口守我。我在高丽也有几个当地朋友，总算能缓上了几口气了。至于家里的我也没心思管了，什么二房不二房的，也就夜里舒服那一阵儿，她下的那小崽子越来越不像我，爹也不会喊一声。想想还是家里那头老驴抗造，粗点细点一样驾辕耕地。躲在朋友家里那两日我就在思量这里的机巧：先是十方天岛里接了望月楼的一笔买卖，一男三女。望月楼又安抚了本地官场装聋作哑。那这肉票一定就是本县之人了。县里有人就此事揪着不放又会是谁？我一直咬不准。一年来在江埠还是海港上也没听谁家急着凑钱去赎人买命的。直到你登岛跳进来时，我猛然间想起一年前那个患失心症疯掉的那位来，都传是望月楼掳了他的家人，，，，我的天老爷啊！莫不是，那夜和今番我撞见的就是他的家小？既然这笔买卖十方天里能拿利，我如何拿不得。这钱既然在杂种手里匀不出来，就与你这君子磋商磋商。毕竟面儿上瞅你还算是个正派人，做不出忘恩负义的事。老郭一通说下来，似乎脚前脚后的事都对上了，但对安东藏铜一事他似乎并不知内情，这也是胡庙内，白俄杂种借着酒力一直套他话的缘由。
大业管他要人，老郭一本正经的又打起他那个做经济的派头，围着佣金数额跟大业精打细算，最终数额定在五百九十二两五厘。是来我柜上现签的票。佣金到手后，老郭拽过大业的掌心点着茶水在上写了瓮津二字。并预祝大业此行旗开得胜。说完扭身告辞，大业一把拦下他，笑脸问他，安东离黄海南道的瓮津少说九百里，瓮津一半城土立于海上，海岛犬牙林立，星罗棋布你叫我如何寻去？郭斌拍着脑门一劲喊“无需登岛，无需登岛的！瓮津城有座胡庙，太好认了，望月楼那个杂种之前就在那里应差。我认得那里的监院，这几年酒桌上他经常与那杂种鬼混，也是个绿眼毛子。江心岛上我虽是被捆，但又不是耳聋，眼瞎。就是那个监院取走了那三位。大业临行前，老郭又找上他，说再助他一臂之力，不收一文。我猜他是避风头，眼下这两岸他是都待不下了。大业又不认得那个监院，有他在或许真能使的上，就随了他的心愿。登船前，郭斌央我说，四哥，江那头娘俩就拜托于你了，，，，他俩这一走就是一年多，先前几个月还能从高丽托人捎回几封信，后来就鸦雀无声了。直到年前才见到这个活物终于回来，看样子他是从黄海南道的瓮津又追回来了，，，，，
四叔说完这些时，他与安甲年已移身又坐回屋内，窗外远江深处真灵君的道场的势头仍未衰减，大有越烧越旺的趋势。崖壁上的黑影张狂的几近于兽性，那里已是妖鬼难分不类人境。