季明厌恶地看了一眼地上的网兜，以及墙角的许昭，随即大喝道：“尔等引妖邪入塞，袭杀右丞许昭，祸乱我居延塞，其罪当诛！将这些妖人拿下！”

　　几个持盾甲士踏步上前，典沛正忧主心切，见状便轰然暴起，疾冲过去抬脚猛踹。

　　“妖尔母耶！”

　　典沛狠踢在盾牌上，甲士们哪经得起典沛的蛮力，挡在最前的两块盾牌应声断裂，六、七名甲士连连后退着倒下，一个压一个，最终连季明也一起砸倒在地。

　　“妖人……果然是妖人！寻常人哪来这般气力？放箭，给我放箭！”季明躺地惊呼。

　　季明身后的甲士得令，架起弓瞄准了屋里众人。徐焱和典沛也迅速拎起兵刃，挡在公子建和狸媪身前，紧盯着持弓者。

　　剑拔弩张间，一声暴喝突然从廊内传来：“住手！都放下兵刃！”

　　一阵兵甲碰撞伴随着匆匆脚步声，路忠带着钟越、董连和十几名贴身甲士，赶至居舍门内外，将两方隔开。

　　不等路忠询问，季明匆匆整理了衣冠，抢先道：“都尉，这伙外来的妖人在我居延塞作乱，还袭杀了许昭，要速将他们拿下！”

　　徐焱迅速反讥：“我等杀了许昭？！你何时亲眼所见？我倒想知道，我等押来的羯奴为何变作这等摸样？你身负居延塞典狱之责，可逃得了干系？”

　　季明显然没想到，徐焱会把祸水往他身上引，张着嘴怔了一怔，只是再次催促路忠拿人。

　　路忠默而不语，对两个小伍长使了个眼色。钟越和董连会意，匆匆去到隔壁大屋，不多就返回禀报。

　　钟越揖道：“都尉，韩税君的那些伴当，似是全都中了麻药，昏睡不醒。掐了人中扇了耳光，什么法子都试了，依旧打着鼾……”

　　“性命无虞。”董连打断了钟越。

　　一边是血雨腥风，另一边却被下了迷药，任谁都能觉察出其中有些阴私。狸媪冷哼一声：“外敌没有，怕是出了内贼。”

　　路忠没再理会季明，抬脚踢了踢裹着三头羯的大网，对几名甲士说：“拖到校场，烧了！”

　　“他们已然动不了，可别把我的网也烧了！”狸媪赶紧嘱咐。

　　甲士们拖走了三头羯，路忠又走到许昭旁边看了看，对狸媪揖道：“狸媪通晓医理，烦请查验一下许右丞。”

　　徐焱跟着狸媪一起走到许昭身边，此时许昭已然全身僵硬，没有了一丝活气。狸媪仔细的在许昭身上摸索了一番，对路忠摇了摇头。

　　徐焱不由得牙关紧咬，双拳紧握。那幕后之人实是阴毒，把三头羯做成蚰奴，杀许昭和他们灭口，即便不成也能嫁祸他们。

　　现在他至少成功了一半，许昭一死，所有线索就此断了。

　　路忠对着狸媪浅揖：“狸媪捉住羯奴妖人，为我居延塞除了祸患，实是辛苦了。明晚狸媪还要为居延塞消灾祈福，请早点回去歇息。这两日我会派人随行，以护狸媪周全……”

　　狸媪冷哼一声：“哼……监视就是监视，护的什么周全。那吾儿一行，你又作何打算。”

　　路忠闻言，疑惑地看了看狸媪，又看了看有些尴尬的徐焱，猜出她所说的就是徐焱等人，便回道：“居延塞人手不足，只能先请韩税君及随行人等，暂且在居室内，勿要到处走动，我派人在廊中护卫即可。待明晚狸媪祈福之后，我便送诸位出塞。”

　　“你这都尉好不辨黑白！我等皆带伤，你还看不出是有人要袭杀我等？什么护卫，说得好听，不过是软禁我等罢了！”

　　典沛的大嗓门，震得居舍内嗡嗡作响。路忠面无表情地看着徐焱等人，不承认亦不否认。

　　徐焱略一思索，眼下线索已断，不知再从何处查起；公子建又毒深昏厥，他和典沛横竖要在身边看护，以防那人再施毒手。如此想来，暂且待在居舍中是唯一选择，便使了个眼色让典沛别再抱怨。

　　可季明不依不饶，对路忠疾言厉色道：“路忠！自打他们来了，居延塞就祸事不停。当断不断，必要葬送我居延众人。”

　　见季明直呼姓名，路忠转过头冷着脸说：“祸事？许昭之死，季左丞不是早就盼着的吗？这是好事啊。季左丞突然如此在意居延众人，忠真是欣喜。既然祸事不停，或许明日便轮我死了，季左丞自领居延都尉可好？此外，我也想听听，那三个羯奴，是如何越狱的？”

　　季明被路忠这么一问，气的咬牙挑眉吹须不止。他自知理亏，便狠狠拂袖而去。

　　徐焱看得分明，对于之前季明的无礼顶撞，路忠之所以从不动怒，是因为尚有许昭作为平衡。现在许昭一死，居延塞三足之势被打破，路忠必须对季明强硬回应，否则会真的失了军心，被季明架空。

　　季明已走，路忠也不再多言，只嘱咐钟越、董连亲自带人把守巡查这一整层，徐焱等人有任何要求尽量满足，便先行离开。

　　狸媪将一包药粉递给徐焱，嘱咐道：“公子所中尸毒，性极寒，只能以阳烈之药中和。这三阳散以赤石、雄黄、白矾混成，最克寒毒。一半外敷一半内服，都要以烈酒混之，越烈越好！”

　　徐焱伸手接药，却觉得药包下有个硬物。抬起头，就见狸媪瞥了一眼许昭的半握的手，顿时心中了然。

　　狸媪走后，一众军士抬走了许昭尸体，又把居舍简单收拾了一番，便关了门离开。门廊中一阵呼喝叱咤后，就剩下了不间断的脚步和兵甲声。

　　两人掏出自带的酒，把一半药粉搅成泥糊敷在公子建伤口上，又将另一半药用酒给公子建送服。公子建的眉头渐渐舒展，原本苍白的皮肤也红润起来，气息从深浅断续转为平稳。

　　徐焱和典沛舒了口气，这才吹熄了灯，一左一右在公子建身边躺下休息。徐焱掏出狸媪自许昭手里搜出的东西，用萤石照亮查看。

　　那是一柄有些锈腐的短刻刀，用于在简牍上刻字，他在书佐和路忠处都见过。许昭临死前还将其紧握手中，必然是要给他留下线索。

　　许昭到底想暗示什么？书佐或路忠是幕后黑手？不对，姑且放下自己之前对那二人的种种推断，许昭怎知道他在两人处见过刻刀，借此为指向？

　　且但凡认一两个字的人都会用刻刀，除了书佐和路忠，许昭如是，季明如是，甚至很多军士也会用其刻军报和家书，总不能用过刻刀的，都是幕后黑手吧？

　　许昭死前匆匆留下的线索，断不会如此含糊，但也来不及直指谜底。只能说他的用意，是让自己去找到和这刻刀直接有关的人，会得到更多信息。

　　对了……还有狸媪……她……为何知道灵陉？为何说我会与邪祟混作一体？她是否还知晓更多？

　　又为何……她一再帮我……

　　徐焱感觉心里纷乱脑袋发胀，身体也无比疲乏，想着想着便合上了眼。

　　第二天清早，徐焱在廊中的嘈杂声里醒了过来。

　　一睁眼，他就感觉有一个影子非常近地悬在他脸上方，几乎要贴了上来。等他看看清处那花白的发丝、褶皱的皮肤，和藏在其中的碧色双眸时，瞬间惊得翻身跃起。

　　此时狸媪正坐在他的卧席旁，笑眯眯地看着他。

　　“吾儿莫慌，阿母来看看你，还有公子的伤。”

　　狸媪刻意向关着的门大喊，话毕又给徐焱使了个眼色。

　　徐焱赶紧跪坐下，此时典沛也打着呵欠醒来，见狸母在旁，赶紧起身天揖，口中也是千恩万谢。

　　狸母笑盈盈地端上胡饼、葵羹，还有一些肉干果脯给两人吃，自己便去查看公子建伤势。见公子建手臂血管的青绿缩回大半，面色呼吸皆正常，便连连点头。

　　“孩儿，昨日可想到什么？与阿母说说，阿母也好出去代你办了。”狸媪问。

　　徐焱咽下口中食物，想了想说：“许昭留下刻刀绝非偶然，可我想了一圈，并未有何把握十足的定论，还得再仔细思量。嗯……我倒是有些旁的事不明，想请狸……不吝解惑。”

　　狸媪笑道：“吞吞吐吐，可不是徐郎的做派。吾儿是想问，阿母怎知你身上邪祟的事，还有灵陉，是吧？”

　　徐焱没想到狸媪直接点了出来，有些尴尬地瞥了一眼典沛。典沛此时塞了满嘴饭食，鼓胀咀嚼的样子活像一头毛熊。他满眼好奇地看着狸媪，也在期待答案。

　　狸媪轻咳道：“阿母得狸母神之秘传，识邪祛魅多年，也习得些落神降灵的术法，更亲见不少难驭神灵、最终入魔自戕的活例。所以我虽不能一眼看出，你那邪祟到底为何物，但这些东西所图的，大抵都是要夺人身为己用。让它们来的越多越久，招灵之人就越危险，这是铁律。”

　　“哦哦！沛听懂了，就好像乱吃补药能一时强身壮力，可吃得多了、时日久了，人就死了。”典沛说。

　　狸媪赞许：“牛犊可教！”

　　徐焱点头追问：“那灵陉……究竟是何意？”

　　狸媪说：“灵者，魔神仙鬼、亦正亦邪，是凡人难以视嗅闻触，又寄托灾祸福祥之力。陉者，断岭之曲径，凿山以通路。这些神怪之灵与凡人之世，本如镜之里外，又似隔着万仞高山，虽知其有，而不可见触。如我这般，也只是以秘法暂借其力，无法使其本身现世。可灵陉不同，不仅能借力，还能寄灵，与灵长久共宿一体却反噬极慢，甚至可助其以真身降世，或借其神力以登仙，恰如山中取路，故称灵陉。怪民域中，灵陉大多为道首至尊……”

　　徐焱终于明白了所谓灵陉的意思，简单说来，自己就是那邪祟出入两个世界的通路。如此也就解释的通，为何那个邪祟总要对他救死扶伤，实是要保证自己道路畅通。

　　徐焱忍不住冷哼，自己的身体，对于那邪祟来说，不过是个方便的工具而已。