秦佑臻冷脸道：“哪儿都少不了你们。”

　　赫九生笑道：“他乡遇亲人，此等天大喜事，姑娘干嘛苦着脸？”

　　秦佑臻哼道：“你这么高兴，可是找到冯二中了？”

　　赫九生笑容凝固，咳嗽一声，低头道：“没有。”

　　秦佑臻道：“那来这儿做什么？”

　　赫九霄忙道：“咱们奉命往洛阳赴会，路上听闻有人欲对峨眉弟子不利，是以连夜赶来相助，”说着瞥了一眼城墙上的人头，恨道：“便宜了这几个狗贼。”

　　常湛急道：“众师妹可安好？”

　　赫九生插话道：“姑爷放心，毫发无损。言大侠三下两下便将人收拾了，只是霄儿忍不住，”说着做了个砍头的手势，指城墙笑道：“他们就这样了。”

　　赫九霄望向马车，奇道：“车中所卧何人？”

　　常湛知她性情刚烈嫉恶如仇，唯恐一说之下便要取其性命，忙道：“此处多有不便，咱们进城再说。”

　　赫九生听闻替秦佑臻拉马道：“姑爷姑娘一定饿了，先找地方吃饭。”

　　四人在一家客栈歇下，听常湛说了前日所遇，赫九霄果然秀眉倒立，怒道：“这些淫贼死有余辜，放去少林，简直就是沾污圣地，姑爷也太仁厚了。”

　　常湛点头道：“话虽如此，可他们意欲陷害言崇，留下活口，若有差池，也好做个人证。”

　　赫九霄想到言崇所为，不觉哼了一声。只是当着秦佑臻面，不好说什么，只愤愤道：“他活该。”

　　秦佑臻道：“你不会又打言崇了吧？”

　　赫九生忙道：“没有的事。有我在，谁敢擅动？”

　　秦佑臻道：“既奉命去洛阳，怎又留在这里？”

　　赫九生道：“海锦龙尚有两个兄弟未到，霄儿一定要杀了才解恨。”

　　常湛笑道：“连三眼天将都死在峨眉女侠手里，其他谁还敢来？”

　　赫九霄红脸道：“姑爷也来取笑人家。”

　　大家笑起来，围坐吃饭喝茶。提起洛阳丐帮之约，赫九生不解道：“詹大荣蓝细军犯下如此滔天恶行，竟还敢广邀天下英雄观礼，实在嚣张。”

　　赫九霄道：“他们勾结官府，自然有恃无恐。”

　　赫九生皱眉道：“若果真如此，岂非大大的不妙？”

　　赫九霄恍然悟道：“是啊，届时江湖众豪齐聚洛阳，只怕有来无回。”

　　秦佑臻见两人都望向自己，瞪眼道：“又不是我要大开杀戒，看什么看？”

　　赫九霄急道：“姑娘别说玩话了，快想想法子吧。”

　　秦佑臻道：“有这会儿愁的，不如赶紧劝你们的人尽早回家。”

　　赫九霄摇头道：“如此一来，岂非叫人耻笑我峨眉贪生怕死？”

　　秦佑臻点头赞道：“好气魄。到时候我会多给你们烧些纸钱的。”说完起身向常湛道：“咱们走。”

　　赫家兄妹对望一眼，忙付了饭钱追出来，常湛阻住，低声说了几句，又叹道：“臻儿为着此事一路烦恼，还望两位莫怪。”

　　赫九生忙道：“姑爷放心，咱们悄悄的便是，万不敢扰姑娘清净。”

　　见两人跟在后头，秦佑臻也不理会，只信马由缰穿城而过。离开襄阳，因所遇江湖同道越来越多，四人扮做商人模样混迹其中，一面打探消息一面留心易长老下落。

　　如此又走了几日，眼见离洛阳越来越近，却迟迟不见易长老露面。

　　常湛忧心道：“难道出了差错？”

　　秦佑臻向赫家兄妹道：“再去仔细搜寻一遍。”

　　两人得令去了，好半天回来依旧毫无所获。

　　赫九生道：“易不留身为四大长老之首，武功虽高，却最是心浮气躁，丐帮遭此变故，如何耐得住？只怕不会将姑娘的话放在心上，说不定已入敌人圈套。”

　　赫九霄愁道：“若无他做内应，如何顺利夺回打狗棒，在天下英雄面前揭穿詹大荣等的诡计？唉，这易长老实在，实在不靠谱。”

　　三人听到最后，忍不住笑起来。赫九生笑道：“霄儿说话越来越像姑娘。”

　　秦佑臻白了他一眼道：“像我不好么？”

　　赫九生忙道：“好，好，只是，若叫掌门听见，又要骂人。”

　　秦佑臻哼道：“谁要理他。”

　　赫九生正欲再说，猛见大道上涌来一队官兵。眨眼来到近前，将四人团团围住。当先一人在马上喝道：“把这西夏暴徒给我拿下。”

　　赫九生怒道：“慢着。咱们犯了什么罪过，要劳动官爷抓人？”

　　那人冷笑道：“尔等在襄阳城内夺人性命，连夜逃至这里。怎么，还想抵赖不成？”说着掏出一纸公文，展开道：“好好看清楚，叫你们死的明白。”

　　赫九霄怒道：“那些都是官府悬赏缉拿的江洋大盗，人人得而诛之，官爷怎可黑白不分？”

　　那人不耐烦道：“黑白曲直自有我官府论断，焉是你这番邦小贼说了算？识相的立刻束手就擒，不然，别怪大爷刀剑无眼。”

　　秦佑臻先时只当来者与丐帮之事有关，听说这话便掏出两张银票，双手递上，堆笑道：“官爷容禀，我这伙计为民除害之心天地可表，还望官爷明鉴。”

　　那人一见伸手抢过，看了一眼，塞入怀中，变色怒道：“大胆。你这不知死活的小贼，胆敢勾结番邦强匪杀人劫财，实在可恨。来啊，把这四人一并拿下。”

　　话音未落，忽见常湛拔剑闯上，口中斥道：“北泉双鬼，来的正好。”

　　队伍中两名虬髯大汉一听这话，扯下盔帽飞身下马，哈哈大笑道：“竟然识得你家爷爷，应知爷爷厉害，”说着瞟向秦佑臻同赫九霄，咂嘴道：“若磕头求饶，爷爷自当怜香惜玉。”

　　他这玉字出口的同时，两颗人头已然滚落在地。赫家兄妹见状都是一惊，心中皆叹道：“世间竟有如此剑法！”

　　来者一见，哗然一片，不住圈马向后。赫九生高声笑道：“兔崽子，哪个还嫌命长，大可伸头一试。”

　　方才为首之人吓得抖若筛糠，颤声急道：“下官，下官......一场误会，误会，”说到这里转身欲逃。

　　赫九霄飞身抢上，拦住道：“银票拿来。”

　　那人哆哆嗦嗦往外掏，却如何也拿不出来。赫九霄剑光一闪，那人双掌被削，惨叫落马，哀嚎求道：“好汉饶命，饶命啊，”

　　赫九霄反手一剑，挑开他衣衫，取出银票，怒道：“我家公子的银票你也敢接，当真活的不耐烦。”

　　见那人疼的趴在地上只是求饶，赫九霄长剑入鞘，喝道：“滚。”

　　赫九生踢开北泉双鬼身躯，将两颗头颅系在一起，挂在那人脖颈上，笑嘻嘻道：“官爷，双手换双头，回去也好领赏。”说完将人拎上马背，吆喝马儿驮着主人离开。

　　赫家兄妹回头望向常湛，满是敬佩之色，齐声道：“姑爷方才所使剑法，可是弥蓝山绝学中的折云手？”

　　见常湛笑而不答，赫九生道：“都是自己人，说说也无妨嘛。”

　　秦佑臻收好银票，瞪眼道：“你一峨眉弟子，整日打听我弥蓝山剑法做什么？”

　　赫九生吓的一面走开一面忍不住低声嘟囔：“都是一家人，何必分的那么清楚。”

　　继续上路，因见早已过了同易长老的相约之期，秦佑臻便令赫九生兄妹将六人先行押送少林，又取出一物交付二人道：“回来速速召集峨眉弟子在洛阳城外守候。”说着如此这般叮嘱一遍。

　　两人忙将东西收好，喜的躬身道：“请姑娘放心。”

　　目送两人自去，见常湛满脸叹服，秦佑臻把头一仰，轻嗽一声，故作姿态道：“本掌门威震天下，岂是浪得虚名？区区小事，何足挂齿。”说到这里抿嘴而笑，妙目弯弯道：“不过，若无官人鼎力帮忙，小女子只怕寸步难行。”

　　常湛心中大悦，将妻子抱上马背，抖缰道：“你家官人我心甘情愿为小师姑出生入死。”

　　秦佑臻伸手在常湛脸上一捏，格格笑道：“真是我的乖师侄。”

　　路人见状频频侧目，两人一笑而过。

　　来到洛阳城外，早有丐帮弟子迎候，江湖各路朋友接连赶到，大家相伴入城。行至城门，见梵净山麦掌门座下首徒花善之带领三师弟虎水灵，同南柱山仇掌门大徒弟封盈泉二徒弟黎明泉迎上问安，秦佑臻下马笑道：“你们师父可好？”

　　四人躬身道：“家师安好，此刻正在丐帮逍遥堂恭候秦掌门大驾。”

　　秦佑臻笑道：“快走快走，别叫老几位等的不耐烦。”

　　大家一笑，上马鱼贯而行。

　　未到堂前，忽闻有人高声吵嚷道：“弥蓝山秦掌门来到。”

　　一语未了，上百江湖豪众涌出来，纷纷见礼问候。

　　秦佑臻拱手道：“来迟一步，见谅则个。”

　　正说着，听见丐帮蓝细军哈哈笑道：“不知秦掌门驾临，有失远迎，恕罪恕罪。”

　　秦佑臻含笑道：“不敢当。若无蓝舵主整日奔波劳苦，哪有丐帮今日繁荣？慎帮主能得你辅佐，实是大幸大福。”

　　此时众人并不知慎游春已死，只料他年事已高萌生退意，是以纷纷起哄道：“是啊，蓝舵主执掌太原府多年，为人正直仁厚，最得人心，说不定慎帮主早有传位之意。”

　　蓝细军拱手笑道：“诸位说笑，蓝某愧不敢当。”说着忙向里让客。

　　行至堂前，听得少林方丈朗声诵道：“阿弥陀佛，可算等到秦掌门。”

　　麦掌门仇掌门一同拱手笑道：“秦掌门南下平乱力挽狂澜，实在令人感佩五内。”

　　秦佑臻一笑，复又叹道：“只盼我弥蓝山功过相抵，别落人笑柄才好。”

　　众人一愣。想到言崇之事，忙将话题岔开道：“今日只谈丐帮之事，其他一概不提。”

　　秦佑臻拱手笑道：“多谢体恤。”

　　寒暄已毕各自落座。丐帮弟子献上茶点，大家闲谈说笑。眼见吉时将至，有人奇道：“怎么还不见慎帮主来到？”一语提醒众人，连少林方丈也忍不住抬头张望。

　　忽见单青同神农舍人大步走来，冲在座的一一行礼，向少林方丈等问候道：“来迟一步，还望莫怪。”

　　常湛起身让座，神农舍人阻住道：“使不得。常大侠贵为秦掌门夫君，理当上座。”

　　秦佑臻笑道：“大先生说的对极了。”

　　常湛不好推脱，深施一礼重新归座。

　　见秦佑臻看着自己，单青暗暗比了个OK的手势，两人相视一笑，喝茶聊天。旁人尚可，少林方丈等看在眼中，低声道：“今日盛会，怎只单掌门一人前来？”

　　单青叹道：“门下对言崇怒气未消，不来也罢。”

　　仇掌门一笑，向秦佑臻道：“南柱少林也就罢了，弥梵可是亲家，秦掌门也太见外了。”

　　秦佑臻起身亲替在座几位斟茶，又捧杯向麦掌门，恭敬道：“亲家公，恕我暂且不能据实相告，千万见谅则个。”

　　麦掌门忙接过茶杯，点头笑道：“岂敢岂敢。那咱们就耐心等待，看秦掌门眼色行事，如何？”

　　众人纷纷点头一笑，端起茶碗一饮而尽。

　　少时，见丐帮百十号弟子分列两旁，以手中竹棒有节奏的击打地面，发出哒哒哒的声响，偌大的逍遥堂登时安静下来。可等了好半天，始终不见人影，堂中私语纷纷，执棒的丐帮弟子也不禁左顾右盼。

　　又过了一炷香的功夫，众人正自焦躁，忽听得堂外哀声大作，一群白衣白帽的丐帮弟子哭着簇拥着詹大荣涌进来。一见他手中捧着的打狗棒上挂着七枚铜钱，堂中所有丐帮弟子骇然变色，不禁跪地大哭。

　　少林方丈一呆，起身双手合十，口中诵道：“阿弥陀佛。”

　　一时间众豪面面相觑，皆惊诧道：“难道慎帮主出事了？”

　　詹大荣快步走去堂前，含泪道：“诸位，今日本是我丐帮继任大典，谁料，”说到这里眼泪涌出，强忍悲戚道：“谁料帮主竟在来洛阳的途中遭人暗算身亡，”

　　此话一出，堂中所有人无不惊讶变色，齐声悲愤怒道：“詹舵主，到底是谁杀了慎帮主，咱们定要将凶手碎尸万段，以慰慎帮主在天之灵！”

　　花善之一抱拳，朗声道：“大家稍安勿躁。”又向詹大荣拱手道：“慎帮主一向受我辈尊崇，且武功盖世，又有四位长老相伴，今日突遭变故，实在令人匪夷所思，还请詹舵主细说详情。”

　　虎灵泉难以置信道：“能将慎帮主五人一击毙命的，只怕世间难找。”

　　见众人议论纷纷群情激昂，詹大荣擦泪道：“多谢诸位关心。方才花虎两位所言极是，能在顷刻间置老帮主和长老于死地的，只怕世间难寻。除非，”

　　南柱山封盈泉忍不住冲口道：“除非是相熟之人？”

　　此话一出，堂中又是一阵哗然，跟着议论如沸。

　　詹大荣忽然痛哭流涕，面向少林方丈，跪倒道：“大师，封大侠所言不错，丐帮遭此变故绝非意外，而是有人蓄谋加害，还望大师辈替我丐帮做主。”

　　方丈大师双手相搀道：“阿弥陀佛。詹舵主快快请起，老僧与慎帮主相交多年，自不会置身事外。只是，”说着长叹一声，续道：“只是，此事兹事体大，疑窦甚多，老帮主何时何地如何遇害，还请詹舵主明白相告。”