潘西决定加入玛西亚斯的队伍，去给红衣女士设下陷阱。

　　这个任务比较安稳，而她刚好是那种不喜欢冒险的人——特别是经历了奇洛那件事之后。

　　丹妮做了相同选择。她倒是喜欢热闹，但陷阱小队有机会近距离接触野龙。这对她的学习很有帮助。

　　莫拉格去追捕血牙了。有关龙鳞的研究在养殖基地就能完成，她出来纯粹是为了找乐子。

　　汉娜跟她一起——是被她硬拖过去的。

　　诺贝塔和西西则被留在基地里。

　　“它们在吃树叶？”头戴龙角的潘西趴在灌木丛里，用全息望远镜观察远处。

　　五公里外的山谷中，一群火龙正在啃食山毛榉的枝叶与果实。陷阱摆在前方不远的位置，是些混杂着龙芥酱与昏睡魔药的肉。

　　“野生火龙是杂食动物。”丹妮则充当讲解员。“可能跟大型植食性动物的数量减少有关。所以它们经常要吃植物充饥。”

　　“脊背龙除外。”她想了想，又补充道。“这种龙经常去海中捕猎，食物充足……”

　　“它们靠近饵食了！”玛西亚斯小声打断道。她的头上也戴着龙角装置，是汉娜借给她的。

　　丹妮立刻闭上嘴，调节好望远镜的倍数，仔细地观察它们的反应。

　　野生火龙比生活在养殖基地中的同类更加谨慎。

　　它们对着肉嗅了嗅，然后克制着本能飞上天空。

　　不过丹妮并未感到担忧，这是野生火龙捕食前的必要步骤。

　　果然，在盘旋三圈，确定周围没有敌人后，它们又重新落到饵食旁边。

　　有几头龙立刻迫不及待地吃起来，它们进食速度比养殖龙更快，就像是饿急了。

　　剩下的仍在观望。

　　特别是红衣女士。它警觉地趴在山顶上，朝四周低吼。

　　这大概是一种声波探测的方式，也可能是火龙独有的魔法。幸好小队提前施加了各种反侦查咒语。

　　红衣女士确定周围没有任何威胁，这才漫不经心地爬到饵食旁边，吐出龙息。

　　而已经吃饱的火龙则飞向山顶，负责望风。

　　丹妮赶紧把这些也记下来。在她买到的某本杂志里，认为火龙们会将第一份食物献给龙王。现在看来完全是瞎编的。

　　等到饵食被全部吃光，玛西亚斯率先站起身。她身上还有特殊的任务，那就是测试“龙角装置”的效果。

　　护林人们对此非常在意。他们已经在养殖龙眼前测试过这个道具。

　　如果对于野生龙也能起到类似的效果，那他们愿意在保护区普及这种道具，并每年向莫拉格支付一笔专利费。

　　火龙察觉到她的身影。

　　负责侦查的铁肚皮飞了过来，在玛西亚斯的身边嗅了嗅，然后很疑惑的绕了两圈。

　　它似乎觉得不太对劲，可是又找不出奇怪的地方。于是确定玛西亚斯没有攻击倾向后，又重新飞上山顶。

　　而山谷内，魔药的作用让火龙们昏昏沉沉。它们看了眼还在山顶坚守的铁肚皮，然后喷火清理出一片干净的地面，接着就趴在上面打起呼噜。

　　玛西亚斯小心翼翼地走到火龙身边，确认它们已经睡着。然后抬头看了眼山顶上早已进入梦乡的“侦查员”，便挥手示意众人跟上。

　　龙群并未察觉。哪怕是最警觉的红衣女士也毫无反应。队员们走上前去，将她绑在飞毯上。

　　丹妮则谨慎地记录着它各项身体特征。包括鳞片的形状、触感，呼吸的频率，还有睡着时的姿势。

　　接着戳戳龙脸，确认了表情并非养殖龙独有。

　　即使野生龙类，面部肌肉也非常发达。如果用草叶偷偷挠痒，它们甚至会把脸皱起来。

　　这与火蜥蜴完全不同。火蜥蜴虽然很可爱，但实际上并不能控制脸部肌肉，只是长相清秀的“面瘫”。

　　她还仔细检查了几头不同种类的龙的牙齿、牙龈，并掰开龙嘴，探头进入看了看咽喉。

　　里面是亮的，隐隐能看见喉咙里冒出的火焰。

　　看来它们吐息时并不必“打火”，只需要喷出可燃气体，将喉咙的火焰“引”出来。

　　养殖火龙的喉咙却是暗的。那或许就是它们经常哑火的原因。

　　虽然不知道双方为何会产生此般差异，但这已经是个崭新的发现……毕竟以前的护林人即使捕获野生火龙，也不敢将头伸进去。

　　然而丹妮没有注意到的是，红衣女士的眼皮抖动了一下。

　　……

　　巫师们飞过杜松林。

　　扫帚发出微弱的破空声，几乎被虫鸣掩盖。

　　这是保护区里最擅长飞行的队伍。他们正追踪着名为“血牙”乔柯莎的白化树蜂龙。

　　汉娜听从查理的命令，远远缀在最后。

　　她害怕飞机之类的交通工具，扫帚却没问题。毕竟是从小骑到大的东西。因此汉娜安心地伸了个懒腰，晃悠着小腿。

　　对于血牙，她一点兴趣都没有。比起紧张刺激的追猎，她更喜欢看那些养殖龙呆头呆脑的样子。所以留在后面也挺好，还有闲心读一些魔药学书籍。

　　不过对角巷淘来的书籍水平参差不齐。比如她手中的这本，里面多数魔药的制作过程都很敷衍，就只在爱情魔药方面有着非常深入的解释，甚至还附上了案例。

　　汉娜赶紧把书合上，四下张望后才重新红着脸打开——如此有市场的魔药还是值得学习的。

　　结果发现案例全是拿老鼠做的实验。

　　莫拉格则在周围转着圈飞来飞去，就像是表演杂技。

　　她给扫帚上装了两个像是辅助轮的东西。这可以帮她维持稳定，无论怎么翻身，扫帚都会自动回归水平。

　　“我准备研究一下，给扫帚加上龙息喷射器。”她在汉娜耳边啰嗦。“可惜带有多余装置的扫帚不能在魁地奇中使用，销量肯定很差。真是的，光秃秃的扫帚多无聊哇……”

　　就在此时，最前方的巫师突然转身，朝众人打了几个手势。这意味着他们找到血牙了。

　　查理同样用手势回应，然后慢慢倾斜，脱离飞行队伍。

　　接着“唰”的一声便消失不见。

　　护林人们对此习以为常。即使是二手扫帚，也能在查理手中发挥出顶级的速度。而他现在骑得是私人订制款。

　　没过多久，一头体态优雅的白化树蜂龙便从杜松林中显出身形。

　　它看起来比正常火龙瘦得多，甚至可以称得上“细长”。

　　牙齿锋利，舌头与喉咙都是淡粉色。鳞片格外苍白，带有尖锐的凸起。尾巴上则生着一根锥子般的硬刺，将周围巨大的树木斩断。

　　查理保持警惕，小心翼翼地飞在它身后。

　　血牙瞥了他一眼，并未主动攻击。今天它还没吃饭，懒得与这些神神叨叨的小家伙纠缠。

　　但查理并不打算放过对方。今天他就是来找麻烦的。

　　他从口袋里扔出两个小球，全力扔出去。小球遇风便化作巨网，飞向血牙的翅膀。

　　血牙翻身躲避，但巨网像是长了眼睛，自动转向朝它追去。

　　“吼！”这惹怒了血牙。

　　它发狂般撕烂巨网，又吐火烧掉另一张。接着直朝查理扑来。

　　查理早有准备。他迅速翻身，朝远离龙巢的方向飞去。

　　这次行动以保守为主，本来就没打算快速捕捉。他只是随意试探，以求将对方激怒。

　　现在他要尽可能地让血牙远离龙巢。这样行动会变得更简单，容错率也更大。

　　很快，又有两名巫师追了上来。

　　其中一人加快速度，赶到血牙前方，用电击咒命中了它的腹部。

　　血牙发出咆哮。

　　这道咒语无法击穿龙鳞，却能让火龙感到痛疼。最适合用来激怒它们。

　　于是血牙开始追他，使查理得以喘息。

　　等他体力消耗过半的时候，另一个人也会用同样的方式接替。之后再换上查理。

　　但是两轮过后，血牙就识破了他们的计策。

　　它大吼一声，不再理会讨厌的电击咒，而是径直朝龙巢飞去。

　　查理抬起魔杖，射出一道蓝色信号弹。这意味着战术改变。

　　接着十多个巫师便一齐从树林里飞出来，莫拉格也跟在后面。

　　他们的任务不再是激怒血牙，而是驱赶和误导，让它继续远离龙巢。

　　几名巫师拦在回归龙巢的必经之路上，然后从魔杖尖端喷出烟雾。

　　血牙试图冲过去，但是烟雾让它双眼疼痛，失去了视野。

　　另一队巫师立刻使用混淆咒。血牙晕头转向，朝远离龙巢的方向飞去，直到几分钟后才复原。

　　第二次，血牙用龙息驱走毒烟，但是眼疾咒又使它目不能视。

　　不过事情没像第一次那般顺利。

　　当混淆咒击中血牙后，它却突然回身盘旋，不停地将龙焰倾泻向四面八方。

　　树蜂龙本就能喷出接近体长的龙息，而血牙比它的同类更擅此道。

　　即使防火服也没办法抗住持续不断地高温灼烧。

　　查理不明白血牙为何突然变得狂暴。喷出大量龙息对火龙来说也是种负担。

　　按理来说，混淆咒和眼疾咒都没对它造成实质性伤害，这时的火龙应该更倾向选择逃跑。

　　可对方的架势却像是要拼命一样。

　　他只得让巫师们先退到远处，一齐使用“应声落地”。这个咒语没法在龙身上发挥全部效果，但可以将它们的飞行高度压低，防止逃脱。

　　众人全神贯注地等待着。只要血牙体力不支，他们就会再次上前。

　　而与此同时，远远跟在队伍后方的汉娜，感觉自己撞上了灵异事件。

　　她看见前方的森林里飘着几道模模糊糊的影子。

　　难道自己看书姿势不正确，导致眼睛出问题了？

　　她赶紧滴了两滴眼药水，却发现影子没有消失，反而朝前方的小队围了过去。

　　难道是……幻身咒？

　　汉娜突然反应过来，接着大喊：

　　“敌袭！”