愉妃虽然受着烫伤和内心的折磨，比起前些日子举棋不定的煎熬，要好受多了，也许她再也不能和红颜做姐妹，也许会被太后所抛弃，甚至因此影响到永琪的前程。可至少，她能在儿子面前坦坦荡荡，绝不会变成太后那样，遭亲生子厌恶的母亲。

　　“太后也是看得开，若姐姐把这事儿去告诉皇上，她打算怎么办？”红颜问，但立刻就自己回答，“她就是吃定了姐姐为了永琪，也不会轻易去告诉皇上，说出去了，你就知道了他们母子间最不堪的事，将来你又如何面对皇上。是不是？”

　　愉妃精神恹恹，点了点头：“她当时就对我说，若要背叛她，大家都不会有好结果。”

　　红颜手中握了拳头，可想到腹中的孩子，努力冷静下来，说道：“也是我的罪孽，把堂堂皇太后逼到这份上，可我不明白她到底恨我什么，更不知道躲过了这一次，下一次还能不能逃过一劫。太后不是礼佛之人吗，她怎么可以这样扼杀自己的孙儿？”

　　愉妃摇了摇头：“她礼佛，未必不是为了消除过去的罪孽，太后本就不是简单的人，哪怕先帝子嗣稀少，可她能一路扶持皇上顺利登基，怎么可能没一些心思手腕？红颜，你看你现在，还是过去那个简简单单的小宫女吗？你不过是没有害人之心，可是对付害人的人，并不手软。太后，又怎么会简单呢？”

　　红颜又想起关于先帝年贵妃的，年贵妃生了那么多孩子一个都没活下来，自己也把命搭上了，再看看太后如今的狠心，当年的事，她必然是脱不了干系了。

　　“眼下，我该怎么向太后交代。”愉妃道，“她怀疑我背叛她倒也罢了，她肯定就没怎么信任过我，怕就怕她猜忌你已经知道她的恶意，为了防止你在皇上身边吹枕头风，就要果断把你怎么样了。”

　　红颜眉头紧蹙，愉妃的话不错，无论愉妃怎么解释，只要不成事，太后就会诸多怀疑，下一次说不定就变本加厉地来了，但她无论如何都要把孩子生下来，到时候再考虑将来的事。她不能再和太后完全对立，哪怕卑躬屈膝得到她的认可，也好过她发狠起来威胁自己的孩子，皇帝不缺皇子，爱新觉罗不怕无人继承，所以对太后来说，杀一两个孙子，又算什么呢。

　　她捂着心门口，痛苦地说：“姐姐，不如将计就计，成全太后的心意。”

　　愉妃愣了愣，问道：“怎么个将计就计？”

　　二月中旬，圣驾已经过了德州，此番匆忙的旅途里，唯有这一站得以停歇，皇帝去皇后故世的地方临江悼念，隔天才要动身。这天夜里，兰答应照常来伺候茶水，虽然她每天都在皇帝身边，但因旅途太过匆忙，皇帝无心也无精力与她行云雨之事，兰答应就像个宫女似的存在着，这些活儿对她来说不难，连吴总管都安抚她，回去必然会有好处。

　　可兰答应心里总想着，若能多多与皇帝在一起，说不定回去不仅仅是赏赐，更能得个一男半女，她若能生下个儿子，就能摆脱忻嫔，再也不被她欺负。这日既然好不容易停歇，便自以为是地认为皇帝会有兴致，兰答应打扮得花枝招展地来，吴总管见了直叹气，这兰答应是真不知道还是假不知道，今日皇帝来德州是悼念富察皇后，她以为自己是天仙吗，就这样的姿色，还敢在这么严肃的日子里勾引皇帝？

　　吴总管本没有给兰答应搭把手的意思，但皇帝若震怒，他也不会有好果子吃，便上前拦下，想提醒几句，不想有加急的折子连夜送来，吴总管很自然地就把她拦在了门前。

　　折子送到里头来，听说是宫里来的，弘历心头就一紧，待翻开看，说是红颜见红有小产的危险，皇帝额头上的青筋立刻突起，当即就吩咐吴总管：“马上走，连夜走，安排弘昼留下伺候太后皇后，朕立刻就要走。”

　　“皇……”吴总管张了嘴，却也不知道自己该说什么，立刻去安排打点，门外头不知道发生了什么的兰答应，只看到皇帝风风火火地出来，之后外头好一阵动静，不过一个时辰，皇帝就离开了德州行宫。

　　太后那里有人来问什么事，见兰答应在这里，就把她带了回去，兰答应也说不上是为什么，只道：“是宫里来的折子，皇上立刻就出发了，臣妾不知道是为了什么。”

　　太后靠在床头，穿着寝衣的忻嫔给她递上一碗热茶，扭头见兰答应打扮得妖媚鲜艳，眼底露出几分不屑的冷笑。太后心里明白，宫里可能出什么事，想到愉妃可能得手了，心里竟一阵激动，口中念叨着：“是令妃吗？”

　　不多久，忻嫔和兰答应退了出来，二月的天气尚十分寒冷，皇帝这回南下，连春色都没看到就回来了，夜里更是如隆冬一般，忻嫔身上裹了厚厚的氅衣，扯了扯冻得缩手缩脚的兰答应道：“你这就把春衫穿上身了，这么娇艳的模样，皇上看了一定眼前一亮吧？”

　　兰答应慌张地低下了头，生怕自己的心思被忻嫔看出来，可忻嫔却冷笑：“幸好来了道折子把皇上请走了，倘若你这样进门去，该走的就是你了，皇上为什么在德州停留你不知道？皇上去江边做什么你也不知道？”

　　富察皇后虽是落水而亡，但不过是所谓的“传闻”，皇室公布天下的是旧疾不治，忻嫔是在家里就知道这些过去的事，而兰答应进宫晚些，若没人给她说道，不知道也是有的。她愣愣地望着忻嫔，被忻嫔白了一眼道：“老实一些，今晚算你命大，下一回再糊涂，我可不会救你的。我说过了，你跟在我身后绝不会有错，你若非要自己去闯荡什么，可就难说了。”

　　兰答应咽了咽唾沫，不敢顶嘴，又听忻嫔嘀咕着：“该不是令妃的胎，有什么问题吧。”

　　皇帝日夜兼程回到紫禁城，红颜已经卧床不能动了，自然这是她伙同何太医还有愉妃一道演的一出戏，却把弘历吓得不轻，更是雷霆震怒把延禧宫上下奴才都骂了一遍，连愉妃都受到牵连。

　　三日后皇后与太后归来，得知令妃见红险些小产的事，太后迅速把愉妃叫到跟前问缘故，愉妃便将她与红颜商量好的话说了，说她的确给令妃下了药，可是令妃底子强，虎狼之药虽猛，终究让她保住了孩子的性命。

　　愉妃跪在太后膝下，仔仔细细地说着：“臣妾听何太医说，令妃接下来的日子都要静卧，不然很有可能随时没了孩子，这一剂猛药下去，伤害很大。太后娘娘……那日皇上回来，龙颜大怒，臣妾真怕皇上要查验汤药的事，臣妾、臣妾就……”

　　愉妃哭了起来，太后叹气道：“罢了，她当真是命大，没把她怎么样，回头把你搭进去了。你也别哭，往后替我看着魏红颜，这样的事我们从长计议。”

　　愉妃却道：“皇上那日当着众人的面，责备臣妾不可靠，令妃身边臣妾暂时留不下了，怕是这一年半载里难以接近她。”

　　太后冷笑着：“弘历对她，当真是尽心了。”

　　当愉妃退下，看到满脸憔悴的忻嫔跟着华嬷嬷等在外头，忻嫔行了礼，她本不想说什么话，可忻嫔却问：“娘娘，令妃娘娘可安好？听说皇上不允许六宫前去探视，臣妾是去不得延禧宫给令妃娘娘请安了。”

　　愉妃便将对太后说的话，原样告诉了忻嫔，说令妃要卧床静养，不想忻嫔道：“是啊，这是很要紧的事，有些人打个喷嚏孩子就没了呢。”

　　“但愿令妃吉人天相。”愉妃随口应付着，可是却觉得忻嫔的眼神很恍惚，她只当是忻嫔不堪旅途疲惫，并没有深想。

　　红颜这边，得到愉妃送来的消息，估摸着太后至少信了七分，往后的日子她要更加小心守护自己的孩子，虽然若告诉弘历，皇帝一定会对太后做些什么，可太后必然不会顺从儿子的安排，到时候弄得风风雨雨，反是她的罪过了。眼下红颜希望能把孩子生下来，之后，她一定要想法子“降服”太后。

　　而红颜另想到一件事，让樱桃给愉妃传了话去，果然连愉妃自己都疏忽了，这日五阿哥安顿了前头的事后，就请旨往内宫来探望生母。原本江南一趟来回给愉妃带了好些礼物，这会儿却顾不得带上那些东西，只听宫里传言纷纷说愉妃因为照顾令妃不妥，而遭皇帝责备，心急的永琪赶来看望母亲，就怕她伤心难过。

　　母子相见，永琪果然开口就问：“额娘，皇阿玛为了令妃娘娘迁怒您了吗，额娘，要不要儿子去向皇阿玛解释？”

　　红颜给愉妃带话，说怕永琪误会皇帝，请愉妃斟酌着向永琪解释，这会儿见儿子这样紧张自己，愉妃又欣慰又惶恐，抓着儿子的胳膊道：“不是你皇阿玛的错，永琪，你听额娘说。”