订阅比例≥50%可正常阅读,否则需等三天,补足比例可立即阅读“原本侄儿打算让此事烂在肚子里,但现在却突然想说出来，”江廓似乎终于鼓足勇气,抬起头,“侄儿……侄儿想请姑父看在侄儿对陆家和淘淘心意拳拳的份上,考量侄儿与淘淘的婚事。”

　　陆文瑞沉默。

　　如若江廓所言属实,那么这个少年人实在了不得。孙懿德性情古怪,老谋深算,能劝得他出面，这是何等智谋？何等辞令功夫？

　　这样的少年人，不要说还是出身官家,纵然是个全无助力的白身,将来也必是人上人。

　　再者,这样的聪明人，不可能不知搅进陆家这桩事会有何隐患,但仍是这般做了。

　　若为自家利益倒还好说，若真是因着他女儿，那这是何等深情厚爱？

　　陆文瑞深吸一口气。他还真没瞧出江廓深藏不露，只知他平日交际广泛,十分勤勉,从前也跟着一群士子找孙先生指点过文章。

　　江廓察言观色,似是忐忑不安：“姑父若是……若是觉着侄儿挟恩图报,侄儿也无话可说,只是淘淘……”

　　陆文瑞盯着他：“你如何证明此事乃你所为？可敢与孙先生当场对质？”

　　江廓躬身：“自是敢。”

　　陆听溪一碟子米面蜂糕下肚，甘松来报：“姑娘，人来庄上了。”

　　陆听溪赶过去时，陆修业正立在书房外头——陆文瑞在庄上有一处书房。

　　“父亲、孙先生还有江廓都在里头，”陆修业道，“才进去，估计得好一会儿才出来。”

　　陆听溪点头，立到了陆修业身侧。

　　“姑父怎仍是不信，”江廓苦笑，“姑父不信侄儿，难道还不信孙先生？这可是连孙先生都承认的事。”

　　陆文瑞总觉哪里不对。方才他去找孙大人核实，大人起先只说自己背后无人授意，后又委婉表示不能奉告。他再三恳请相告，孙先生犹豫一番，肯定了江廓的说辞，见他狐疑，又命人回府去取据说是江廓先前写给他的劝说信，如今信还没到。

　　别院人多口杂，在儿子的提议下，他请先生来陆家这处庄上详谈。

　　江廓看了眼坐着喝茶的孙懿德。

　　他很是费了一番功夫才让孙懿德答应帮他。这件事最大的弊端就是他在等待与陆听溪成婚的这两年内，可能受孙懿德掣肘，甚至不得不为其做事。但他算过账，即便如此，亦是值当。

　　江廓觉着此事已定，心中舒畅悠然，面上却还要做出忧愁苦闷之态，在陆文瑞身旁垂手而立。

　　少顷，孙家的下人回了。

　　孙懿德接过信递给陆文瑞：“陆大人过目。”

　　江廓嘴角微扬。

　　那封信是他一早备好交给孙懿德的，防的就是陆文瑞这一手。

　　他已经开始畅想陆听溪听到她将来要嫁给他时的神情了。他这小表妹对他不冷不热的，他也不太介意，横竖小姑娘还没开窍。他八面玲珑，能说会道，模样亦生得不俗，他有十足的耐心让陆听溪在这两年间倾心于他。

　　就这么一会儿工夫，他已经开始考虑他跟陆听溪的孩子叫什么了。

　　待他回神，却忽觉屋内氛围古怪，转头一看，陆文瑞一把将信摔给他：“自己看！”

　　他心里一咯噔，接过一看，大惊：“这怎么可能！”

　　这根本不是他备好的那封信，这上面写的分明是……

　　孙懿德笑道：“你看老夫写的可还详尽？”

　　信上写的是江廓让他扯谎的来龙去脉。

　　江廓面色青白交加，捏着信纸的手攥得青筋暴突。

　　陆文瑞冷笑：“先前我只道你虽出身不高，但人品总算端正，也肯上进，如今看来，你非但是个龌龊鬼，还为了往上爬，连脸皮都舍了！没脸没皮的东西，还想娶我女儿？也不看看自己什么德性！”

　　“往后都滚得远远的，别让我再瞧见你！”

　　江廓有生以来，从未如眼下这般窘迫过。他本就心性敏感，极端自尊，而今被人戳着脊梁骨骂，只觉万千芒刺在背，仿佛千斤压顶，抬不起头。

　　脑中纷乱，浑浑噩噩，极度羞窘之下，他已经听不清陆文瑞后来都骂了他什么。从书房出来后，他仍如坠梦里。有一点他想不明白，孙懿德为何要佯作答应他？

　　“表哥脸色似乎不太好，”陆听溪笑道，“莫非今儿做戏做多了，累着了？”

　　江廓突然盯住她：“是你，是你先我一步去找了孙先生，让他配合着给我设套，可对？”

　　“诶，去找孙先生的是我，”陆修业笑嘻嘻，“妹妹去见孙先生多不方便。”

　　“你怎知我会去找孙先生？怎知我的筹划？”江廓的目光紧笼在陆听溪身上。

　　“很简单，祖父出事后，你对我太过殷勤。你深知‘锦上添花天下有，雪中送炭世间无’的道理，于是越发热络。但你明知我对你无意，也知即便陆家摊上麻烦，你能娶到我的希望也不大，这就说不通了。如表哥这样功利的人，岂会做无用功？表哥平日交友，怕都要掂量利弊，在我身上浪费工夫岂非赔本买卖？”

　　“那表哥究竟为何还要这般呢？自然是因为表哥自觉成事的可能极大。加之表哥近来再三暗示自己在陆家之事上鞠躬尽瘁，我就想到了表哥可能走的这步棋，和哥哥提前做了准备。”

　　江廓突然笑道：“好，好一个听溪表妹！我小瞧你了。”

　　陆听溪心道好什么好，都是诓你的，真正的原因怎么可能告诉你。

　　“其实我心里的确有淘淘的，”江廓俯身凝视她，目光柔和，嘴角勾笑，“要不淘淘再好生考虑考虑，表哥眼下虽不显，但说不得将来有一番不凡的际遇呢？”

　　陆听溪听他似有所指，霎时了然。合着这人当真已经跳了坑，认为自己可能有个了不得的外祖家。

　　她想起江廓在梦里未婚先提纳妾，揣度江廓后来应当为着此事陷得极深，不然不会那样狂妄。

　　那个设计江廓的人怕是有整人不倦的趣味。

　　“考虑就免了。我等着，”陆听溪笑眯眯看他，“等着看表哥鲲鹏展翅，扶摇直上九万里。”

　　江廓不知为甚，总觉他这小表妹的笑里别有深意。

　　待到江廓走远，陆修业凑上来笑嘻嘻道：“我这回差事办得这样漂亮，妹妹是不是陪我去挑一幅古画来？”

　　陆听溪幼年便师从名家，不仅擅画，还会鉴画。陆修业每每要买古画赠人，总要带上她，不然怕被诓。

　　“哥哥是如何让孙先生答应配合的？”

　　“我可是费了好大的劲，还送了一幅东坡真迹《枯木怪石图》。”

　　陆听溪点头。孙先生喜集古画，东坡画作存世稀少，一幅东坡真迹能让他答应配合倒也不足为怪。

　　“孙先生不愿收谢礼，我们赠一幅古画权当谢他，理该的，”陆听溪又问，“那我交代的另一件事，哥哥可有所斩获？”

　　陆修业道：“孙先生坚称并无人授意他出面，旁的不肯多言——妹妹怎就认定孙先生为咱家出面斡旋是得人授意而非出自本意？恐是多虑了，这事应当没那么复杂。”

　　陆听溪嘴唇紧绷。

　　当然有那么复杂，她有强烈预感，梦里涌入她脑中的意识都是真实的。

　　孙懿德背后一定站着一个人，一个手眼通天的神秘人。这人一开始就帮陆家稳住了局势，却让孙懿德对他的存在讳莫如深。

　　但他为何要隐去自己的存在呢？

　　陆修业道：“妹妹莫打岔，究竟陪不陪我去？不日董家老爷子做寿，咱们也去。父亲说赠一幅古画并几样应景的玉器便得了。”

　　“说起这董家，”陆修业嬉皮笑脸，倒是起了闲扯的心思，“他家仗着是魏国公府的四门亲家，家中子弟平日里走路都带风。我听说，董家卯着劲儿要让自家女儿嫁给谢家世子。”

　　“那董家姑娘平日出去，几要以半个国公府世子夫人自居，身旁一众奉承的，被她那架势唬的，都认为她跟世子爷定亲不远了，且是巴着。世子爷在外求学近两年，如今回京，董家那头要忙开了。只不知谢家那边是如何打算的，”陆修业道，“且看做寿那日怎么个说头。”

　　陆文瑞送孙懿德到别院门口时，正碰上谢思言。

　　他有些尴尬。

　　这位世子爷性子不太好，先前不知怎的和孙先生结了梁子，后头虽被国公爷押着和解，但孙家自此一直和谢家面和心不合，这是京师官场皆知的。

　　只是这些高门大户不会把仇写在脸上，今日世子爷过来，孙先生也未曾针对。

　　他怀疑世子爷过来就是为了给孙先生添堵。

　　两厢叙了礼，果然一句话不多言，各走各路。

　　上了马车，杨顺低声道：“世子，江廓走了，短期内大约都没脸再去陆家。”

　　“辛苦孙先生了。”谢思言道。

　　杨顺忍不住想，陆姑娘不知世子和孙先生是佯作不和，怕是很难想到其实是世子授意孙先生出面帮了陆家。

　　知道江廓要冒领功劳，世子本是另有法子整治他，但孙先生后来传信说了陆修业来访之事，世子就即刻改了主意，让孙先生配合陆姑娘。

　　不过孙先生还得了一副东坡真迹，也不算亏。

　　“小姑娘是痛快了，我还不痛快，”谢思言冷笑，“江廓不是想补那个中书舍人的缺么？”

　　杨顺会意，躬身：“小的明白，世子放心。”又道，“江廓和永定侯府那事……”

　　“继续放线。”

　　杨顺心道世子这一招也太损了，一坑坑两边。

　　他命车夫赶车回府，却听世子道：“暂不回府，拐去个地方。”

　　江廓走后，陆听溪转去采摘半开的蕾，打算带回去泡茶喝。

　　陆家这处庄子依山傍水，风光清幽。她一人挎篮采花自得其乐，将仆妇都打发了。横竖是自家庄子，周遭又有篱墙，没甚不妥。

　　她见摘得差不多了，惦记着没做完的课业，打算收拾收拾回府，一转身，却见眼前一花，再抬头，兜头一片暗影罩下。

　　春风拂煦，篱墙野树，泉流香花，齐齐明媚起来。

　　身量高大的男人垂眸注视面前仰着脑袋看他的少女，低沉开口：“我来采花。”

　　谢思言冷笑：“不自量力的夯货，一个公主而已，真当自己是个人物了。”

　　陆听溪亦觉泰兴公主此举甚狂。国朝公主活得尚不如小吏之女舒坦，宗室女眷又不得干政，她竟插手此事，也不怕授人以柄。

　　他低嘱几句，杨顺领命而去。

　　“可是有事问我？”谢思言回身看向乖巧立着的小姑娘。

　　“世子英明。”

　　谢思言听她又唤他“世子”，道：“你总这般称呼，我倒有些不惯。你从前如何唤我来着？”

　　陆听溪一凛，以为他要跟她算旧账，岔题道：“世子若暂不欲说旁事，不如先计议继后之事。”

　　少女嗓音娇软，男人却被她这连声的“世子”唤得沉了脸，瞥了眼始终与他保持距离的少女，面色更沉，重新坐回石台：“继后之事不急，先将眼前这件办妥。”

　　“你要问何事……”

　　他声音愈来愈低，又兼有风，陆听溪支棱起耳朵也难以听清，不自觉步步靠近。等终于能够听清，已是立在他身前两步处。

　　陆听溪惊诧望他，这是肾虚吗？

　　她提了他那封回信，问上策是甚。

　　“上策便是让顺昌伯那边回绝孔纶，陆家不沾手。横竖如今议亲之事只在私下，知晓之人不多，孔纶揽事不成，脸上无光，更会嘱人守口如。这整桩事做下来，对陆家丝毫无损。”

　　“至若如何让顺昌伯府那边回绝孔纶，我方才忽然想到个主意，”谢思言话锋陡转，“你为何不想让陆家结这门亲？”

　　陆听溪自然不能说主要是因着一个梦，只道是陆听怡已有了心仪之人。

　　谢思言眸光一转；“崔鸿赫？”

　　陆听溪一惊：“世子怎知？”

　　“已有心仪之人却迟迟没个动静，大抵只有一个缘由，便是家世不匹。陆听怡一个闺秀，见的男人不多，范畴有限。诸亲之中，陆家常往来的多是家世相差不远的；世交之中，才貌双全的适龄未婚子弟也是有数的，再兼家世尴尬，崔鸿赫最符。”

　　谢思言一贯绝顶聪明，但有一点，陆听溪觉着不可思议，谢家与崔家并无往来，崔鸿赫也并非声名鹊起的大才，她又是临时提起，他是如何知道崔鸿赫的详明景况的？

　　男人扫一眼便知少女在想甚：“我前几日已到韦弦书院就学，崔鸿赫是我的同窗。”

　　他见少女欲言又止，倾身：“想说什么？”

　　少女轻抿唇角：“世子念书辛劳，还当多多休息，妥善饮食……”

　　男人嘴角渐渐勾起一抹极浅的笑：“好。”

　　他面上极少见笑，莞尔之下，如坚冰初融，晃了人眼。

　　可陆听溪的话还没说完，她是想说，让他好生保重身子，要不下回说话再有气无力的，她听不清太难受……

　　“我也有话交代你。”

　　他不动声色扫了眼少女鼓囊囊的胸：“我今日听见你跟丁家姑娘谈论木瓜渴水，木瓜是好物，尤其青木瓜，你平日无事，可多吃些。”

　　他素日所言不过谐谑，少女这两年无论身量还是身形实则均已抽开，纤腰不盈一握，胸前险峰怒耸，把衣襟撑得仿似要暴裂开。只他私心觉着，那一对娇桃还能更丰盈些。

　　陆听溪受教点头。

　　两人说着话，杨顺折返，跟谢思言附耳道：“小的查着了，泰兴公主那头的人从顺天府衙门出来后，转去公主府复命。不多时，泰兴公主又差人出去送信，这回是送到……景丰胡同，沈惟钦如今落脚的那处宅子。”

　　杨顺禀事时略有迟疑，泰兴公主和沈惟钦虽同为宗室，但却是八竿子打不着的，泰兴公主给沈惟钦送信做甚？

　　谢思言忽问：“沈惟钦前几日可是进了一趟宫？”

　　杨顺点头称是。

　　谢思言面现了然之色，将书卷递与一旁的书童，说自己要去一趟公主府，让陆听溪暂归家去。

　　陆听溪却是不肯，第二样证据眼看着就要到手，却出了岔子，祖父归期在即，她回家也是惦记着这事。况且，谢思言的上策并未说完。

　　“我在此等世子的消息。”她仰起脑袋看他。

　　谢思言见小姑娘眼巴巴瞅着他，略思忖，道：“要不你随我一道过去。”

　　公主府里，泰兴公主正倚在美人榻上，看着丫鬟给高瑜涂蔻丹。

　　“那沈惟钦不过是个镇国将军，你竟也能瞧得上眼？”

　　“虽说爵位暂且不高，但胜在生得好，母亲见了便知。亦且，女儿着人查了沈惟钦其人，发现此人着实有趣儿。他从前不过是个招猫逗狗的膏粱子弟，不过两月，脱胎换骨，母亲以为是为何？”

　　泰兴公主攒眉；“你是说……”

　　“想来，他大病那一场跟他那嫡兄脱不了干系。蛰伏多时，忍辱含垢，一朝得机，自会一鸣惊人。我瞧着沈惟钦是不肯再忍了，青云直上指日可俟。趁他如今尚未发迹，女儿与他些恩惠，他自会感恩戴德，将女儿当菩萨供着。将来哪怕他身边莺燕成群，女儿的位置也永远无人可代。”