良久过后，禾沉会心一笑，伸手揉了揉禾满发顶，“你这丫头，岁数不大，心眼还不少，整天都在想些什么乱七八糟的。什么叫不是理所应当？什么又叫不会长伴？只要有你阿兄一日在，这一切都是理所应当，你也永远都会在阿兄的羽翼下。”
“是是是，”禾满贴过去，挽起他的胳膊，笑嘻嘻道：“我的阿兄可是全大魏最骁勇善战、威风凛凛的将军。我阿兄根本不用出手，只要往那儿一站啊，对面敌人便立马吓得抱头鼠窜啦！”
“那是自然，你阿兄也不是浪得虚名的。”
禾沉挺直脊背，扬起下巴，双臂交于胸前，一副洋洋得意的模样。
禾满接着道：“我阿兄只要往街头一走啊，两边阁楼里的姑娘们都争前恐后出来，想要一睹我阿兄的英姿风采！”
“死丫头，连我都敢打趣。”禾沉伸手想拎她耳朵。
“我说的不对嘛？”禾满侧身避开，把头左歪歪右歪歪，仔细打量着面前青年，随后一脸坏笑：“我要是说的不对……那阿兄脸红什么啊？”
一旁看热闹的禾忠良与秦子钰也颇为稀奇地瞅过来，果然，只见此刻禾沉的脸颊跟天边火烧云似的，通红得彻底。
要知道大魏赫赫有名的禾小将军，平日里射箭赛马、练兵打擂可是连气都不带大喘一下的，更别说脸红，今日却被自己妹妹的话逗得脸颊红绯，属实是罕见。
“阿兄，你害羞个什么啊？”禾满揶揄：“像你这般大的男儿，哪个不是都已成家立业，再不济也已交换庚帖了。而你，我的好阿兄，”她拍拍禾沉肩膀，“长这么大，我连你跟别的姑娘在一起走路都没见过，要么就是对人小姑娘的心事视而不见、充耳不闻。”
说着说着，她有些恨铁不成钢：“这怎么能成？你不急，我还着急想当姑姑，爹爹还着急想抱孙子呢！这样，你趁我去芜州这段日子里，好好见见这京都城里的大家闺秀，让她们也瞧瞧，咱们云城长大的儿郎丝毫不逊于京城里的这些文秀书生……”
“闭，嘴！”
越说越不像话，禾沉再也听不下去，他暗下眸子，眉眼间全是警告，“你自己听听，这是你一个姑娘家该说的话吗？张口就胡言，跟谁学的，真没少教！”
“跟你学的，被爹教的。”
禾满对禾沉的警告视而不见，更是挑衅般地冲他吐了吐舌头，后立马跑到禾忠良身后躲好。
禾沉气急：“爹你看看她，都是给她惯的。”
说完这话，他却是忘了到底是谁惯的。
禾忠良也不揭穿，只敷衍地安抚着自家儿子：“昭昭，不可如此直白地捅你兄长的心窝子。”
禾沉：“……”
玩笑过后，禾忠良又回归正题：“我再说一遍，此行昭昭去芜州，你们不得私下里陪同，都听清楚了吗？”
“晓得了。”禾沉秦子钰不情不愿地应道。
“好了，昭昭去准备准备吧，明早就出发。”
“什么？”
禾沉再一次被禾忠良的话给震碎，“为何如此着急？”
“臭小子，一惊一乍的要吓死谁？”
禾忠良被禾沉陡然一提的话调吓了一跳，横了他一眼，“你不着急，难道芜州的百姓也不着急吗？你确定昨晚出府夜不归宿是有事，而不是被驴踢了脑子？”
“再如此大呼小叫，你便给我滚回自己院中，抄几日经文，好好静静心去。”
禾沉闻言只得垂眸，悻悻闭口。
“都出去吧，”禾忠良摆摆手，“我要一个人静静，一大早被你们吵的，脑仁直疼。”
“是。”
言罢，三个孩子蹑手蹑脚地走出房门。
……
白昼如驹过隙，转瞬即逝，夜幕悄然降临。
今晚的将军府比往常更添几分热闹。
禾家三人回来也有些日子，秦家人却没抽出空闲来给三人接风，原想着再等等，而又突然得知明日禾满要去芜州，是以，秦家人趁今晚一股脑挤进将军府，好为三人接风，也为禾满饯行。
“昭昭啊，明日要带的东西可都收拾妥当了？”
说话的是秦伯江，先前禾家还在京城时，他们两家的关系就颇为密切，禾满小时也经常是在两家之间乱窜。后来禾忠良要镇守漠北，无奈举家搬迁至云城，秦伯江更是把亲儿子也一起随之“发配”。
粗略一算，至今这两家已有八年多未在一起吃过饭了。
禾满粲然一笑：“秦伯伯，您放心好啦，我都收拾好了。”
秦伯江长叹口气，扭脸看向身旁的禾忠良，“要我说你这爹是怎么当的，让闺女去那种地方。你要实在不会养，就把昭昭让给我，我正好缺个小闺女。”
近几日已被第二次说不会养闺女的禾忠良不欲与眼前这“老匹夫”多费口舌，于是，瞥也不瞥他一眼，只顾自己闷头喝酒。
“哎，我说你这人，怎么年纪大了，脾气也上来了，说你两句就不理人。你不理我，我还不乐意搭理你呢！”
秦伯江一拂袖子，别过头。
许是酒劲上来，这两位四旬多的父亲竟跟小孩儿似的都闹起了脾气，半晌竟真的谁都不跟谁搭腔。
见状，桌上其他人只得变着法儿地圆场，以打碎这两人间的冰疙瘩。
“昭昭去见见世面也好，女儿家的就该多出去走走，开阔开阔眼界，不要老拘着眼前的这一亩三分地儿。”
不同于自家老爷的观点，秦夫人倒是对禾满出去颇为赞同，不经历些风雨怎么长大，谁说女子只能待在后院？她是没女儿，她若是有，指定也送出去磋磨磋磨。
但，转眼想到什么，秦夫人垂眸，现在的芜州……到底不比从前啊。
“你怎么还替这‘老顽固’说话？他老糊涂，你也跟着糊涂了？”
“禾兄自有他的打算，你别跟着瞎凑热闹了。”
“你……我不跟你一般见识！”
被自己夫人一搅，秦伯江更气了，这次连孩子们的笑脸都没给，也自顾自闷头喝起酒。
两位父亲跟比赛似的，皆一杯酒接一杯酒地往肚子里灌，不一会儿，二人全酊酩大醉，面色涨红如枣，目眩神迷。
在不省人事之前，秦伯江还喃喃着：“昭昭啊，明日……明日等着秦伯伯……来送你啊……可得等着……伯伯啊……”
随后“碰”的一声，颓然伏案，沉睡过去。
秦夫人无奈只好让侍从帮忙把秦伯江送回去，临走前还不忘叮嘱三个孩子们要尽兴。
“我就说……他比不……过我……以前如此……现在……亦如此。”
很明显禾忠良也醉得不轻，偏偏他又是个犟驴，非说自己没醉，仨孩子最后连哄带骗，才把他扶进屋去休息。
安置好两位父亲，剩下的兄妹三人又重新回到酒桌上，享受着最后的欢聚时光。
……
隔天大早，小麻雀们跟约定好似的，纷纷在将军府的枝头上起了值，喋喋不休地跟同伴们讨论着自己近日的所见所闻。
府门外，禾沉手提一个小包袱，默默站在一旁看着李叔不舍地一遍又一遍地抚摸着禾满的头。
“刚回来没多久又要出门，此次还只有昭昭一个人，这让人怎么放心得下啊。”
李叔扭头看向禾忠良，沧桑的声音略带几分颤抖：“将军，不如让我跟昭昭一块去吧，此行路途遥远，我也好看顾昭昭。”
“哎呀，李叔，”禾忠良无奈劝慰道：“咱昨儿不才商量好的吗？这事您就别操心了。昭昭大了，不是小孩子了，您放宽心吧。”
“对啊，李爷爷，我已经长大了，一个人也没问题的。”
禾满眉眼弯弯，轻轻拍了拍李叔的手以示让他安心。
“您在府中放宽心，只管把自己身体照顾好，等昭昭回来给您讲一路上碰到的稀奇好玩的事儿，好不好啊？”
“好，好，”李叔噙着泪应道：“昭昭长大了，是大姑娘了，不用再让人操心了，李爷爷在府中等着昭昭回来讲好玩有趣的事。”
禾满含笑，伸手轻轻拍拍老人的后背。
“好了，别等了，再等人该多了。昭昭，早去早回，我们在家等着你回来。”
禾忠良从容地给禾满交代着此行需得注意的事项，面上一片云淡风轻，如若忽略他微颤的双手的话。
“昭昭。”一直在旁沉默不语的禾沉突然开口。
禾满看过去，只见他打身后拎出一个笼子，笼子里住着一只小鸽子。
鸽子首小而锐，目如黑珠，羽洁赛雪，十分讨人喜欢。特别的是，在它右翼处有一根彩色羽毛，在阳光下尤为绚烂夺目。
“这是阿兄养了多年的信鸽，不管在哪儿都能找到家的方向，机灵得很。此行你把它带上，以便日后书信往来。”
禾满拒绝：“阿兄，不用这么麻烦的，我很快就会回来，用不着这么可爱的小白鸽。”
“听话，带上。”
禾沉坚持把笼子放进马车里，连带着还有那个拎了许久的小包袱。
小白鸽很乖巧，似是知道它换了新的主人，不吵也不闹，只安安静静随笼子进入马车。
禾忠良再一次催促：“行了，再不走真得晚了，快走吧。”
禾满探头往街道看去，“秦伯伯不是还说让我等他吗？”
“那个老匹夫，你等他作甚，指不定现在还在床上呼呼大睡呢！”
提起秦伯江，禾忠良便气不打一处来，谁让他昨晚没事儿非要厚着脸皮来府中的，还妄想跟自己斗酒，真是自不量力！
“你这个老顽固，原来你平日里就是这般在孩子们面前诋毁我的啊！”
一道声音打远处传来，顺着方向，见有两人驾马急驰而来，眼瞧着要撞到人时才堪堪勒紧缰绳停住。
来人正是禾忠良口中“正呼呼大睡”的秦伯江，连同的还有秦子钰。
二人翻身下马，来到禾满跟前。
秦伯江从怀中掏出一黑色小瓶塞到禾满手中，“昭昭，给。”
他得意洋洋开口：“这可是四十年才能练出一颗的解毒丸，能解百毒。芜州现在指不定什么样呢，把这个带上，有备无患。”
禾忠良看着小瓶，轻哼一声，勉强欣慰道：“你这老匹夫，总算做了点人事。”
“哎，我说你这老顽固怎么回事，你……”
“父亲，”秦子钰及时打断自家父亲的发作，“别耽误时间了，不然真晚了。”
又转头向禾满不厌其烦地交代：“昭昭此行一定要注意安全，遇到那些流民什么的都离得远远的，切记一定要小心谨慎，不可轻信他人之言，万事……”
“好了好了子钰，你都与我说了多少遍了，我记住了，放心吧。”
禾满笑眯眯拍了拍秦子钰的肩膀，随后毫不犹豫登上马车，掀开车帘向众人摆手：“各位都回去吧，我走了，不用送了。”
言毕，只听“驾”的一声，侍卫驱离马车，向城外走去。
门口几人皆伫立原地，目送马车渐行渐远，直至看不到半分影子。
“阿沉。”不知过了多久，禾忠良收回目光，抬手揉揉酸涩的眼眶，开口喊道。
发现无人应他，扭头一看，却是连禾沉的影儿都没瞅着，“咦，这臭小子，又跑哪儿去了？”
“嘁，”秦伯江冲禾忠良翻了个白眼，“子钰，我们回去，不理会这老顽固了！”
禾忠良瞬间变脸：“你这老匹夫，谁让你来的啊，快走快走，别在这儿碍我的眼！”
眼见这二人一言不合又要掐起来，秦子钰连忙向禾忠良告别并拉着秦伯江离去。
……
城门外的长风亭，一俊逸挺拔的身影伫立其中，此人正是一炷香前还在将军府门外的禾沉。
长风送万里，明月伴君行。
京中人每次送别家人都会送到长风亭，这也是昨日他刚打听到的。
在禾满离开后，他便趁众人不注意抄小路一直跟在她马车后方，直到方才马车驶过长风亭。
他知道，该调头了。
“铭山。”
“公子有何吩咐？”
“你去帮我办点事儿……”
听完交代，铭山抱拳躬身，“属下明白！”